Страница 2

-Надеюсь, что мы еще увидимся, говорю!

-А, я тоже на это надеюсь…

-Вы хороший человек, Эрих, я знаю. Мы обязательно что-нибудь придумаем!

-О чем вы?

Сергей замялся.

-Да ладно, ни о чем…

Больше мы не разговаривали. Тем временем снег все мел, а на улице почти не было машин, что странно - центр города. Забавно, что место, где пропадали люди, находилось в самом центре Севера… Серые здания с яркими вывесками, в них наверняка сильно промерзли стены и даже в куртке внутри было бы холодно, потому что хозяин пожалел летом денег на утеплитель, но я это вряд ли узнаю. Да и что изменится, если меня не станет? Все так же будут стоять серые дома, Сергей все так же будет греть руки в холодном отечественном седане, предназначенном для перевозки задниц государственной важности, все так же на холме у реки будет стоять наш замок, а в мою комнатку заселят какого-нибудь нового капитана, но мне на это будет плевать.

Машина остановилась у знакомого мне дома, стоявшего особняком. У него не было забора с проволокой - а зачем? Тот, кто попал сюда по своей уже не выйдет. Какой-нибудь залетный тоже сюда просто так не захочет заходить. А если вдруг каким-то образом получится сбежать - знай, твоя радость продлиться не долго - поймают и накажут вдвойне. Даже за границей. Если захотят, конечно. А если вернуть не получится - найдут и убьют, проверено. При этом здание на вид не то, чтобы необычное - малоэтажный квадрат из красного кирпича с внутренним двориком, по центру которого стоит высокий прямоугольный донжон.

-Ну, приехали.

-Спасибо тебе, Сергей, держись там!

-Ладно, Эрих, справимся. И вы справитесь! Главное не сдаваться! Будем помнить вас до конца!

Мне бы его энтузиазм… Я хлопнул дверью машины и, смотря ей вслед, дождался, когда она уедет. Посмотрел на часы - 12:50, пора! Вскочил по ступенькам на крыльцо, с усилием открыл деревянную дверь и в лицо пахнул теплый воздух.

-Здравствуй! Передай, что штабс-капитан Штраус прибыл. -обратился я к дежурному.

Дежурный снял трубку, крутанул ручку на телефоне и вполголоса сказал:

-Господин Полковник, господин штабс-капитан Штраус прибыл!

Спустя пару минут ко мне спустился такой же капиташка, как и я. Мы козырнули друг другу и он повел меня по коридору к лифту. Он нажал кнопку и двери тут же распахнулись. Лифт, обитый красной материей, был очень красив. Как только двери закрылись и лифт поехал вниз, капитан заговорил:

-Господин Штраус, на вас возложена огромная ответственность!

Он ждал, что я его перебью, но я молча смотрел в глаза молодому штабс-капитану Варонцу и не смел его перебивать.

-Так вот, дело в том, что вам и ряду других военных чинов было разрешено присутствовать на вскрытии подопытного, умерщвленного при помощи нашего новейшего биологического оружия.

Сказать, что я был удивлен - ничего не сказать, но виду я старался не подавать.

-Ваша задача - следить за процессом и все тщательно конспектировать. Естественно, никто, в том числе и ваше командование, не должен об этом знать.

-Но почему именно я, господин Варонц? Неужели нельзя было вызвать медиков из полевых? Они-то явно лучше разбираются.

-Они здесь тоже будут. Еще вопросы?

-Да, почему я не могу доложить о вскрытии своему начальству?

-Потому что разработка секретная, здесь присутствуют лучшие. Те, кому страна может довериться?

-Комитет не доверяет полковнику Кернеру?

-Не задавайте лишних вопросов, Штраус!

Лифт остановился, двери открылись, впереди был еще один серый и холодный коридор с тяжеленной железной дверью в конце. После двери - раздевалка, больше похожая на серую бетонную конуру с одной облезлой скамейкой без спинки. Варонц выдал мне какую-то прорезиненную форму, противогаз с хоботом, который заканчивался в поясной сумке, крепившейся на ремень к форме. Что было внутри сумки я не знал - она была зашита, в руках у меня оказался планшет и привязанный к нему карандаш. Варонц, в свою очередь, одеваться не стал. Он открыл следующую дверь и сказал:

-Быстрее, все ждут только вас!

Я быстрым шагом зашел в еще одну бетонную конуру, которая отличалась от предыдущим наличием операционного стола, трупа на нем, скоплением пары-тройки людей, включая врача и ассистента и отсутствием скамейки.

-Прошу задокументировать время, господа! -сказал врач. -Час, тринадцать минут. Приступим!

Его было плохо слышно, из-за того, что он тоже находился в противогазе. Я улавливал только обрывки фраз, достраивая цепочку в голове.

«Бу-бу-бу, ание на цвет! Бу-бу-бу личена печ…»

Так мы стояли и конспектировали минут пятнадцать, пока у меня не начала кружиться голова, в носу появился резкий запах краски, а также прорезалось тоннельное зрение, но я решил не обращать на это внимания до тех пор, пока это возможно. Через пару минут голова начала резко болеть в области затылка, будто туда постепенно, методично вбивали ржавый гвоздь-сотку. На это не обращать внимания я не мог, но подавать виду не стал. Еще через минуту нарушилась ориентация: начал путать пол и потолок, а потом и вовсе завалился, зрение и слух отключились.

А потом я очнулся в уже привычной мне комнате, в том же костюме и в противогазе. Дышать было нечем, я сорвал маску и, побежав к двери, начал ее колотить. Слова смешались в голове, я не знал, что ответить и поэтому просто истошно орал. На звуки прибежали.

-Стой! Успокойся! Штраус! Это Варонц, слышишь! Тихо!

Я затих. За дверью тоже ничего. Видимо, не знает как сказать, мнется.

-Эрих, ты заражен…

Я не стал отвечать.

-Видимо, твой костюм не был герметичен. Мы разбираемся как это произошло и виновные понесут наказание, но теперь ты заражен и это факт!

Я все еще молчал, пытаясь осознать, что произошло.

-Ты слышишь меня, Эрих?! -крикнул он.

-Да… -тихо ответил я. -Сколько мне осталось?

-Не знаю… Не много, это точно. Сколько - не знаю.

-Что вы доложите моему начальству?

-Это уже не твое дело, поверь. На твоем месте я бы думал как проведу последние… Последнее время.

-Как тебя зовут, Варонц?

-Ты про имя?

-Да.