Страница 76

Гнал со скорым повеленьем,

В кошеле приказ старшого,

В шапке писаное слово,

А за пазухой указы,

Слово тайны — за зубами,

Чтоб шуметь в бою знаменам,

Копьям в черной быть работе,

Витязям — в жестоком деле.

Что мерещится далече,

Страх мне на душу наводит?

Вышел черный вороненок,

Падаль гнусную клюющий,

Он принюхивался к нивам,

Он присматривался к тучам.

Будто вызнал тайный запах,

Выведал слова приказа,

Будто чуял запах битвы,

Пар от крови человечьей,

Чтобы весть подать собратьям.

Гнал, скакал я финским мостом,

Меднокованным настилом,

Дождевой дорогой радуг,

Гнал со скорым повеленьем,

С важным княжеским указом.

В кошеле веленье князя,

А за пазухой указы.

Слово князя — за зубами,

Увещания — в гортани.

Что мерещится далече,

Страх мне на сердце наводит?

Мне мерещится волчишка,

За волчишкой — медвежонок, —

Носом тычут в куст и кочки,

Внюхиваются в туманы.

Не задумали ль разведать,

Чем тут тайным пахнет дело,

Вызнать тайнопись веленья?

Видно, чуют запах битвы,

Пар от крови человечьей

И другим хотят поведать?

Гнал, скакал я финским мостом,

Меднокованным настилом,

Дождевой дорогой радуг.

Я спешил с приказом скорым,

В кошеле — веленья князя

И за пазухой — указы,

Слово тайны — за зубами,

Повеление — под шапкой,

Чтоб шуметь и реять стягам,

Копьям в черной быть работе,

Храбрым витязям — в заботе,

Бушевать мечам широким.

Что мерещится далече,

Ужас на меня наводит?

То от голода ослабший,

Чуть живой едок мякины,

Он обнюхивает нивы,

Носом в воздухе поводит.

Он учуял тайный запах,

Выведал веленья князя?

Лютый — он войну почуял,

Он унюхал пар кровавый,

Сообщить другим спешит он.

Гнал, скакал я финским мостом,

Меднокованным настилом,

Дождевой дорогой радуг.

Гнал со скорым повеленьем,

В кошеле приказы князя,

А за пазухой наказы,

Слово тайны за зубами,

Чтоб шуметь в походе стягам,

Копьям — в черной быть работе,

Острогам тяжелым — в деле,

Остальным — ковать секиры.

Что мерещится далече?

Призрак то чумы коварной.

То чума — грабитель жизней,

Самый злобный, самый лютый

Спутник ужасов военных.

В ветре он войну почуял,

Пар от крови человечьей,

Сообщить другим несется…

Осадил уздой железной

Своего коня гнедого.

Осадил коня, стреножил,

Чтоб не мог уйти шажками,

Чтобы скоком не умчался.

Сел я тут и начал думать,

Размышлять о страшном деле

Самому себе сказал я:

«Вряд ли будет людям польза

От моей поездки этой?

Бедствия войны несметны,

Злость войны неутолима.

Так зачем с цепей спускать мне

В мир страшилище такое,

Мирным людям на погибель?

Заклинаю! Заклинаю!

Кань в бездонную пучину,

Весть войны кровопролитной!

Утони в икре и тине,

Пропади в морских пещерах

Прежде, чем трубить в деревнях.

Прежде, чем греметь в народе!

Из кошля приказ я вынул,

Из-за пазухи — указы

И швырнул в простор прибоя,

Кинул в пенные глубины.

Волны грозно подымались,

Рыбы в страхе разбегались.

Так ушла вражды угроза,

Грохот битв умолк в пучине.»

ПЕСНЬ ДЕСЯТАЯ

Болото Кикерпяра. Золото водяного. Состязание в силе. Уплата долга за меч. Колечко девы Ильманейтси.

Милая звезда ночная,

Светлоокий сторож неба,

Поделись с певцом любовно

Чистой радостью всезнанья.

Ты направь мои шажочки

На безвестные тропинки,