Страница 16

— Садись на место, Ваничкин, — наконец, Груша сочла, что пока это будет самое мудрое решение.

Ромка проскользнул на место и легко плюхнулся рядом со мной. В какой-то момент мне показалось, что теперь он не захочет со мной разговаривать — из-за того, что страдать ему пришлось в одиночку. Но, как только Груша стала объяснять новую тему, он еле слышно прошептал:

— Сапожникову убью!

Я также тихо ответил:

— Ага.

К перемене Груша немного пришла в себя. Она подозвала Ваничкина к своему столу, чтобы он пересказал свой диалог с директором и тем самым выдал потайную пружину произошедшего чуда. Но Ромку расколоть было непросто: он насупился, отвечал уклончиво, а иногда просто молчал.

— Ваничкин, ты меня слышишь? — спрашивала тогда Груша.

— Да.

— Ты понимаешь мой вопрос?

— Да.

— Так что же ты сказал Георгию Варфоломеевичу?

— То, что вы сказали сказать, — угрюмо бубнил он.

— А что я тебе «сказала сказать»?

Тут Ромка предпочитал не вдаваться в подробности.

— Ваничкин, ты меня слышишь или нет?

— Слышу.

— Ты сказал, что ты подло обзываешь свою учительницу? Сказал или не сказал?

— Сказал.

— А что тебе ответил Георгий Варфоломеевич?

— «Идём в класс».

— И всё?

— Да.

— Ваничкин, ты лжёшь.

Молчание.

— Ваничкин, я ведь пойду к Георгию Варфоломеевичу и всё выясню. Лучше признавайся: что ты сказал директору?

— То, что вы сказали сказать.

Большего от него Груша добиться не смогла. Но факт оставался фактом: директор пришёл в класс и велел Ромке учиться дальше. Всё получилось, как и требовала Груша.

После уроков, когда мы возвращались домой, Ромка рассказал, как ему удалось целым и невредимым проскользнуть меж Грушей и Жорой. Он не собирался совершать подвигов и идти к Папе-из-гестапо. Просто спустился в галерею, соединяющую здание младших классов с основным корпусом, и тут натолкнулся на директора. Встреча вышла случайной, но совпадение оказалось столь роковым, что Ромке показалось: Папа-из-гестапо уже всё знает и идёт за ним, чтобы отвести в свой кабинет для расправы. И тогда у него сдали нервы. Он ударился в слёзы, чем очень удивил директора.