Страница 17

Но когда падала ночь, и только звёзды висели над руинами города, она уходила к Никите.

Там, в куполе его кринж-иллюзий, Платина могла быть собой.— «Я не понимаю, зачем вы щадите врагов. Они же возвращаются.»— «Потому что остальные верят в шанс», отвечал Никита. — «Но я — нет. Я просто улыбаюсь, пока они делают вид, что этого достаточно.»

Она смотрела на него серьёзно.— «Ты — другой. Не такой, как они.»Он кивнул:— «Именно поэтому ты со мной. Потому что только я сделаю то, что они не решатся.»

Глава 189. Тень в сердце

Никита открыто говорил с ней то, что никогда не сказал бы Скваду:— «Антисквад не остановится. Влад — интриган, он всегда найдёт новый план. Саша и Максим — пешки, но опасные. А Егор… он сам себе бомба на ножках. Их нельзя просто «победить». Их надо стереть. Полностью. До пепла.»

Платина не дрогнула.— «Тогда я — с тобой.»— «Почему?»— «Потому что я знаю, что значит быть оружием. И если уж я должна стрелять — то только в тех, кто сам выбрал стать тьмой.»

В этот момент Никита понял: она попалась на крючек. Теперь можно закреплять связь.

Глава 190. Маска для Сквада

Днём он оставался прежним Никитой — кривлялся, шутил, танцевал.

Паша считал его «весёлым мотором команды».

Дима видел в нём «живой генератор кринжа».

Арсений говорил: «Лучше пусть клоун рядом, чем вражеский генерал напротив.»

Никто не подозревал, что за маской идёт настоящая работа.

Каждый вечер Никита и Платина анализировали, где может скрываться Антисквад.Они разбирали тактику врагов, просчитывали шаги.Он учил её видеть не бой, а войну.

«Моя цель — не победа в битве. Моя цель — уничтожение в корне. Чтобы не было никого, кто сможет встать снова.»

Глава 191. Первые контуры плана

На стене их укрытия появилась карта.

Красные точки — известные места активности Антисквада.

Чёрные линии — пути снабжения, которые мог контролировать Влад.

Серые зоны — вероятные убежища.

Никита проводил пальцем по карте.— «Начнём с изоляции. Саша и Максим — слабое звено. Если убрать их — Влад останется без опоры. Дальше — Егор. Его сила страшна, но нестабильна. Нужно вынудить его включить форму, когда он сам себе станет угрозой. Влад останется один — и тогда мы его добьём.»

Платина слушала, её глаза холодно сверкали.— «Хитро. Ты не просто веселишься. Ты — режиссёр.»— «Именно, — улыбнулся Никита, — только никто этого не должен знать.»

Глава 192. Клятва в тени

Однажды ночью они стояли на крыше разрушенной башни. Ветер гнал пепел.Платина положила руку ему на плечо.— «Я клянусь: я иду за тобой. Не за Сквадом. Не за светом. За тобой. И если ты решишь уничтожить их — я буду рядом.»

Никита, улыбнувшись со сверкающими глазами, сказал— «Тогда мы вдвоём сделаем то, чего не сделает никто другой.»

И в этот момент их союз стал тайной, о которой Сквад не знал.

Паша ДУЛО — «Гроза и сердце»

После битвы его тело было на грани. Лекари Флэшрейджа сказали: «Ещё один залп — и сердце не выдержит.»Но Паша не умел останавливаться.

Днём он помогал городу: поднимал балки, таскал камни, сам строил укрытия. Люди стали звать его «Живая крепость».

Ночью он тренировался, пытаясь найти форму, где его сила не убивает его же самого. Он говорил:— «Жалко… если я сломаюсь раньше, чем мы победим.»

Его фантомные призывники стали «кадетами» — отголосками памяти о солдатах, которых он когда-то поддерживал в армии. Теперь они тренировались с жителями, превращая хаос города в оборонительный гарнизон.

Паша шёл к новой трансформации: форме, где «жалко» перестанет быть только болью, а станет источником чистой стойкости.