Страница 28

Квин удивленно расширила глаза. Приняв сидячее положение, девушка внимательно посмотрела на Вайлет.

— Постой, ты думаешь, что господин не предупредил меня о том, что он собирается сделать меня мишенью? — Спустив ноги с кровати, Квин еще более удивленно продолжила: — Ого. Никто из наших, кроме тебя, не подумал бы так плохо о молодом господине.

Вайлет замолчала. Подобная реакция Квин явно сообщала ей о том, что эльфийка была в курсе обо всем с самого начала. Опустив взгляд, красноволосая девушка задумалась:

«Она все знает? Если господин заранее предупредил Квин, тогда, получается, что я обвинила его зря?»

— Хотя… — продолжила Квин, задумчиво прикладывая руку к подбородку. — Возможно, это и не плохо. Прошлый Валет тоже недоверчиво относилась к его действиям. Аларис даже поощрял то, что она доверяла, но всегда перепроверяла его.

— Что значит… — протянула Вайлет, смотря как-то растерянно и уже даже виновато на эльфа. — Предупредил? Он рассказал тебе весь свой план?

Квин заботливо улыбнулась. Вайлет выглядела, как маленькая девочка, сделавшая поспешные выводы без каких-либо доказательств, хотя на самом деле она, по сути, была во всем права.

— Господин сказал, — начала отвечать Квин, — что если я пойду навстречу беженцам, тогда они могут обвинить во всех бедах меня. Он также сказал, что это позволит нашему особняку выстоять против бунтующей толпы. И, прежде чем отправить меня, он спросил, согласна ли я с этим. — Оперевшись руками на мягкую постель за спиной, Квин закинула ногу на ногу и слегка приподняла голову. — Если бы я ответила нет, он бы просто поставил на эту роль кого-то другого, но я не хотела отказываться. Я понимала, что это важно для всех нас, и потому согласилась. — На губах ее растянулась виноватая широкая улыбка. — Хотя в итоге все равно облажалась.

Вайлет разочарованно вздохнула. Она опустила плечи, склонила голову и как-то грустно улыбнулась. Больше всего в этот момент ее задевало то, что после слов Квин она чувствовала не облегчение, а скорее разочарование. Разочарование в собственных размышлениях.

— Квин… — Вновь заговорила Вайлет, приподнимая голову. Эльфийка и человек посмотрели друг на друга и как-то вяло улыбнулись. — Могу я спросить кое-что? Почему ты ненавидишь людей?

12. Проделка двенадцатая / История Квин

Погода была неприятная и холодная. Ветер завывал на улице с самого утра, перегоняя с места на место уже давно выпавший снег. Молодой рыцарь, только недавно дослужившийся до звания командира собственного отряда, сидел верхом на лошади.

Неподалеку слышался хруст снега, придавливаемого подковами животного. Вскоре совсем молодой юноша потянул на себя поводья, и тем самым заставил лошадь остановиться. Покорное животное подчинилось команде и замерло неподалеку от края склона, являвшегося изначальной целю всей этой нелегкой дороги.

Приподняв голову, Аларис Хилдефонс выпрямился, сощурился и как-то недоверчиво начал осматривать обстановку. Буквально в нескольких шагах впереди, склон, на котором он находился, обрывался, а чуть дальше, ниже него, виднелся длинный дремучий лес. По другую сторону леса, на довольно приличном расстоянии, виднелся горный хребет, величественно возвышавшийся над землей и тянувшийся к самому небу.

Аларис Хилдефонс был тепло одет. Поверх военной формы на нем можно было увидеть теплое меховое пальто и плотно спрятанный под воротником теплый шарф. Из-за низкой температуры лицо его было бледным.

Позади Алариса послышался хруст снега. Вскоре приблизившийся к нему помощник подъехал к господину и, потянув на себя поводья, заставил лошадь остановиться. Шафл, являвшийся тем самым помощником, задумчиво взглянул на фигуру своего капитана. Высокий тринадцатилетний юноша казался намного старше своих лет. По внешности он отдаленно казался даже ровесником Шафла, который был старше его на целых шесть лет.

— Капитан, — произнес Шафл, машинально подхватывая левой рукой воротник своего пальто и тем самым поправляя его, — ветер крепчает. Нам пора возвращаться в лагерь.