Страница 38

В тот же миг эльфийка ощутила, что кто-то тянет ее за руку назад. Этим кем-то оказалась Хильда. Перед девушками сразу появился Индиго с оружием наготове. Эльфу-охраннику пришлось остановиться при виде направленного на него острия меча.

— Я бы попросила вас, — угрожающе произнесла Кинга, смотря прямо в глаза Аэльарма, — не предпринимать необдуманных действий. Как я уже сказала, мы отдадим Лауриэль, если она сама того захочет.

Аэльарм нахмурился. Не желая уступать этот спор, он ответил не менее угрожающе:

— Как я уже сказал, нам нужен мир с севером, но про запад я ничего не говорил.

— Желаете развязать сражение?

— Даже если мы убьем всех в этом лагере… — Мужчина задумчиво сощурился. — Ваша империя не станет объявлять нам войну. Слишком уж маленькое у вас войско, еще и бесполезное, раз вас отправили подпирать своим лагерем хребет.

— Какие громкие слова… — прозвучал посторонний голос в палатке.

Услышав его, Кинга быстро вскочила со своего места и обернулась. Неподалеку от нее стоял Аларис, насмешливо улыбаясь. В тот же миг к палатке со стороны эльфов подбежало еще несколько рыцарей, явно обеспокоенных всем происходящим внутри. Эльфы сразу же схватились за оружие, готовясь к бою, однако Аэльарм вновь остановил их жестом правой руки.

— Юный господин, — произнесла Кинга, почтительно кланяясь, — с возвращением.

— Ты… — удивленно протянул Аэльарм, рассматривая совсем молодого на первый взгляд парня. — Капитан этого лагеря?

Аларис улыбнулся. Пройдя вглубь палатки он спокойно занял освободившееся место.

— Все верно.

— Ты же просто человек, — продолжил удивленно говорить эльф. — Выглядишь слишком юным для командования.

Аларис устало откинулся на спинку стула и ответил:

— Вы не первый, кто мне это говорит.

Аларис приподнял голову и повернул ее к своим товарищам. Лауриэль, Хильда и Индиго посмотрели на него с толикой надежды, хотя сама Лауриэль смотрела больше растерянно и обеспокоенно.

— Прошу прощения за опоздание, — произнес Аларис беспечно, — были неотложные дела.

— Ты привел меня в это отвратительное место, — прозвучал громкий недовольный женский голос, — и просто оставил одну, наглый человечишка?

На пороге комнаты появилась незнакомая женская фигура. Это была эльфийка, однако внешность ее совсем не походила на внешность Лауриэль и Аэльарма. В отличие от северных эльфов, от природы имевших серебристый или белоснежный оттенок волос, волосы этой девушки были нежно-розовыми. Из-под длинных прямых прядей торчали вытянутые ушки, ясные голубые глаза быстро осматривали обстановку, а небольшие кукольные губы слегка приоткрывались в поиске нужных слов. Когда нужное слово все-таки нашлось, девушка произнесла:

— Отвратительное место.

Аларис лишь иронично улыбнулся. Ему не нужно было оборачиваться для того, чтобы увидеть кто это был. Преисполненный уверенностью и спокойствием он произнес:

— Хочу представить вам леди Раниэль Эзельхарт, но вы можете называть ее Респин. В данный момент она является одной из наследных принцесс восточной империи эльфов.

Лица всех присутствующих исказились. Аларис четко видел это и наблюдал не без удовольствия.

Раниэль подошла ближе к Аларису и, намеренно отодвинув стул вместе с ним, на что ей вполне хватало силы, спокойно села на его колени. Ее уверенный высокомерный взгляд уставился прямиком на лицо Алариса.

— Прекрати, — заговорила Раниэль, — придумывать клички всем понравившимся тебе девушкам.

— Восточный эльф? — удивленно выговорил Аэльарм, привлекая к себе внимание эльфийки. Раниэль осмотрела его с холодом и явным презрением. Обхватив шею Алариса левой рукой, она произнесла:

— Я услышала о конфликте, который разразился в связи с похищением нескольких северных эльфиек, и пришла сюда, как сторонний наблюдатель.

Аэльарм посмотрел в глаза Алариса. Тот выглядел совершенно спокойным, что доказывало, что появление Раниэль в этом месте случайным не было.

— Каким образом вы связаны с западной империей людей?! — возмущенно спросил Аэльарм.

— Никаким, — с улыбкой ответила Раниэль, — а вот с командиром данного лагеря самым теснейшим. Именно поэтому я заинтересована в том, чтобы именно этот лагерь остался невредимым.