Страница 19

- Алла! Алла!

Царь пригляделся и сказал:

- Плохи дела,

Там на конях разбойники,

И мы - почти покойники.

КАЩЕЙ:

- Там на ВЕРБЛЮДАХ - мусульмане,

В пустыне их - как крабов в океане.

А ЭТИ одичавшие арабы

К тому ж еще и не умнее краба.

Кто на верблюда влез - ещё не витязь,

И в этом вы сегодня убедитесь.

***

Тут Кащей вздохнул слегка

И превратился вдруг... в жука:

В огромного, блестящего,

Глазищами сверлящего!

Жук загудел как трансформатор

И полетел, ругаясь матом.

- Скарабей он, Скарабей!

Закричали мусульмане

И быстрее голубей

Скрылись в розовом тумане.

КАЩЕЙ (многозначительно):

- Помнят одичавшие клиенты

Египта древнего легенды!

Хоть нет давно уж той империи,

Но вечно живы суеверия!

Глава 12. ЗАГАДКА СФИНКСА

Вот спящий Сфинкс во всей его красе

Размерами и мощью потрясает,

И путники пред ним как муравьи...

К Анитре повернулись все,

Анитры время наступает.

ИВАН:

- Скажи, любимая, слова свои!

АНИТРА:

- Хранитель тайны Фараона,

Во сне узнав меня, проснись!

Я дочь его и дочь Атона,

Анитре, Пламенный, явись!

Вдруг гром по небу прокатился -

Как будто близится гроза,

И Сфинкс внезапно пробудился,

Открыв огромные глаза.

СФИНКС:

- Тебя я помню, нежности букет,

Других я вижу здесь впервые...

Но все они милы и зла в них нет...

Вопросы жду от вас любые.

АНИТРА:

- Отец погиб отравлен ядом -

Подарок вероломного жреца...

Доверишь ли владенье кладом

Единственной наследнице отца?

СФИНКС:

Мне завещал отец твой мудрый

В свой смертный час, точнее утром:

Пусть Клад получит муж Анитры,

Ответив на вопрос нехитрый.

А не решит загадку он

В установленное время -

То, значит, он не фараон,

Не для него такое бремя.

А если кто ответ подскажет,

Тот этим сам себя накажет:

Тот станет глух и станет нем

Как камень - в назиданье всем.

АНИТРА (Ивану):

Вперед, мой сокол, в добрый час!

Не подведи себя и нас,

Во имя света и любви

Ответ загадки назови!

ИВАН:

- Решать загадку я готов,

И пусть поможет Провиденье

Из множества ненужных слов

Извлечь мне нужное решенье.

На груди у Сфинкса отнюдь не для красы

Возникли вдруг огромные песочные часы.

СФИНКС:

- Так слушай, смертный, мой вопрос,

По сути он совсем не прост:

- "Чем больше к ней ты добавляешь,

Тем менее её становится".

Загадку эту ты решаешь,

Пока часы не остановятся.

И наступила тишина -

Была звенящею она.

У Ивана в голове мысли ворохом,

То как молнии они, то как всполохи,

Но лезет в голову одна ерунда,

И чует он, что близко беда.

А потом и мыслей не стало -

Голова от мыслей устала...

Хоть до тысячи считай, хоть до ста -

Голова без мыслей пуста!