Страница 15

Тем не менее стражники без особой любезности втолкнули Маяса и Альберта в тронный зал и предъявили королю мешок с золотом.

- Ах, так это сообщники Самсинского! - злорадно сказал король.

- Нет, мы его пленники! - поспешно ответил Маяс, тут же из слова "сообщники" уяснив для себя положение вещей.

- Пленники! - с усмешкой сказал король. - Где это вы видели пленников с мешком золота, да еще сидящих в дворцовой зале вместо пыточной камеры!

- Ваше Величество, - поклонившись, произнес Маяс, - я назвал нас пленниками лишь потому, что мы были привезены сюда насильно, ибо герцог хотел, чтобы мы проводили бы для него изучения по алхимическим способам добычи золота. Золото же которое Вы видите, Ваше Величество, было предоставлено нам герцогом Самсинским для проведения опытов и определения качества и характеристик этого металла, дабы полученное вещество ничем не отличалось бы от подлинного!

- Что это ты за бредни мне рассказываешь!

- Это не бредни, Ваше Величество! Я известный алхимик Маяс, знаменитый своими успехами в поисках философского камня и во врачевании! Наука же, которую я представляю, воистину не имеет ограничений в потенциальных возможностях!

- Ах, Маяс! Слышал, слышал! - с иронией в голосе отреагировал король. - Ходили слухи, что ты великий врачеватель и можешь излечить любую болезнь! Так знай, что я не верю ни тебе, ни твоим словам ни на грош! Я считаю, что ты подлый обманщик, и не более того! Я не намерен давать тебе в руки никакое золото и намерен посадить тебя на хлеб и воду, пока ты мне не докажешь своих "великих способностей"! А если ты мне их не докажешь, то клянусь честью, ты последуешь вслед за Самсинским, как участник государственного заговора! А теперь отвечай! В самом ли деле ты можешь излечить любую болезнь?!

- Могу, - спокойно ответил Маяс.

- Хорошо, - уже спокойнее сказал король. - Так знай же, что тебе придется это сделать. Тебе придется излечить нашу жену от бесплодия. Нам нужен наследник короны, но злая судьба оборачивалась против нас. Две наши первые жены были бесплодны, за что и были сосланы в монастырь. Мы женились третий раз, но и наша новая жена тоже не родила нам ребенка. Мы уже прибегали к услугам лекаря, но он оказался совершенно безграмотен, и даже позволил себе наглость намекать на наши возможности, за что и был казнен. Я надеюсь, ты не имеешь подобных заблуждений? - грозно спросил король.

Маяс, по своему опыту, был неплохо знаком с дворцовыми этикетами и понимал, что король, как и все короли, говорит о себе "мы", и потому все картина ему предстала ясно и он, в отличие от Альберта, не запутался и не начал предполагать, что жены короля были если не общественными, то, по меньшей мере, принадлежали еще какому-то лицу.

- Нет, ваше величество, - ответил Маяс, - я не допускаю никакой мысли кроме болезни вашей жены.

- А мы допускаем! - прокричал король. - Мы допускаем мысль, что это был заговор, и тот, кто хотел присвоить себе нашу корону, хотел лишить нас наследника, подсовывая нам бесплодных жен!

- Я знаю, - сказал Маяс, - что есть специальное зелье, затворяющее чрево.

- Да, именно, это было зелье! - нервно-радостным голосом прокричал король. - И это был именно Самсинский, кто его давал! Как же мы прозрели только сейчас! Жаль, что мерзавца нельзя казнить дважды! - и уже несколько успокаиваясь и приходя в себя, король вновь грозным голосом обратился к Маясу.

- Так ты можешь ее вылечить?

- Да, государь. Но мне хотелось бы ее осмотреть.