Страница 3

- Стоять смирно, терпилы! Я буду вас убивать по одному! Кто хотит на небеса, приготовить телеса! Оружие, стволы, финки на снег! Где находится штаб?! Говорите пароли и явки! Есть деньги или чего пожрать? А если найду?

Честно говоря, лев оказался немногим больше гигантского муравьеда, но и наши герои были далеко не исполинами. Не забывайте о том, что Элли, хоть и обладает широкими плечами, всего лишь двенадцатилетняя девочка. Тотошка - стандартный мелкий цуцик, который по большому счету не боялся только добродушных жевунов. Страшила ростом был примерно с Элли, а Стилман только на голову выше их обоих. Однако у Железного Дровосека был опробованный топор и знаменитое терминаторское бесстрашие.

- Пошел в жопу! - смело выступил он вперед, занеся верный топор над головой Страшилы. - Сейчас как дам по щам! Я тебе не Запашный, цацкаться не стану! Ты кто такой? Кто тебя короновал?!

- Ну вот, опять. Как! Ну как ты догадался, что я трус, а не прожженный разбойник? - неожиданно для всех позорно расплакался лев. - Каждый раз так. То козел из недавно отремонтированной пещеры выгонит, то воробей сверху нагадит. Что же мы за нация такая! Никакого уважения к авторитетам. А все мартышка. "Докажи, что ты мужик! Не будь тряпкой!" Вот и доказал!

Размазывающий по морде сопли и слезы "царь зверей" вызвал отвращение даже у толерантного Страшилы. Однако Яков Махмудович был человеком сострадательным.

- Экий ты несуразный, май френд. Как ты на свете-то живешь, братец? Я бы на твоем месте добровольно на кол насадился и никогда с него не слезал. Ты же ничтожество, тряпка, кобард мизерабль, ноль умноженный на отрицательное число...

- Прекрати, Страшила, - сказала Элли. - Ему и так несладко. Кроме того, лишний самоходный транспорт в дороге никогда не помешает. Можешь пойти с нами, Лев, и потребовать у Гудвина хоть немного храбрости для себя.

- А оно мне надо? - задумался тот вслух. - Здесь у меня какая-никакая кормовая база, авторитет, мартышка на днях предложила баллотироваться в лессовет. Ты, говорит, единственный достойный кандидат среди всего этого грубого мужичья. А кем я буду за пределами леса? Обычным Львом Аароновичем, которых миллионы? И что мне даст эта ваша храбрость? Желание везде вступаться за "слабых" и бороться за "справедливость"? Это красиво в кино, а в реальной жизни означает только сплошной геморрой. Нет, ребята, за инцидент извините, а пулемета я вам не дам, тьфу ты, то есть, к Гудвину с вами я не пойду.

- Зарублю, тряпка, - негромко сказал Дровосек, после чего Лев сразу затих и застыл неподвижно до тех пор, пока Элли ловко не взобралась ему на спину. Дружная компания громко исполнила командный гимн и воодушевленно вышла из леса...

Изумрудный город

... Пройдя через множество испытаний, Элли и ее друзья добрались все-таки до стареньких зеленых ворот Изумрудного города. Рассказывать о приключениях, пережитых компанией в дороге, можно бесконечно долго. Можно, например, вспомнить беспричинное многочасовое веселье, будто по волшебству охватившее коллектив после ночлега на Маковом Поле и резко сменившееся паническим ужасом при появлении летающих саблезубых тигров. К счастью, последние оказались всего лишь голограммами.

А как забыть знаменитый приступ белой горячки у Якова Махмудовича, приведший к большому скандалу и насильственному выдворению героев из одного приятного хлебосольного дома? Или смертельную драку Тотошки со Львом, во время съемок которой ни одно животное не пострадало. Или короткий, но циничный любовный роман Стилмана с Жевунихой (после бурной ночи со смазливой вдовой Дровосек отказался жениться, сославшись на отсутствие сердца). Или... Впрочем, все эти события меркнут перед тем, что друзьям еще предстоит пережить в дальнейшем.

Неподалеку от закрытых городских ворот, под навесом стоял стол, за которым чинно седел сухонький старичок.