Страница 5

- Не знаю, - пожала плечами Элли.

- Насколько я вижу, хозяйка, денег ожидать не приходится, - неожиданно вмешался в разговор полковник МакАркин. - Тогда разрешите откланяться. Для нас было честью служить с вами, но, как говорится, всему на свете приходит конец. Полетели к Гудвину, хлопцы, - обратился он к своим Летучим Обезьянам. - Изумруды у него, конечно, фальшивые, но сейчас он на подъеме, значит, на солидную охрану деньги всегда найдет.

Сорок Обезьян одновременно присели в книксене и моментально испарились через окна. Нерешительно поднявшимся Воронину и Вульфу Бастинда сделала знак, означающий разрешение уйти. Она села за стол, обхватила голову руками и наши друзья вдруг явственно осознали, что это лишь обычная старушка, донельзя истерзанная жизнью и ненавистью.

- Вот завалю я вас сейчас, а что дальше? Не беспокойтесь, могу и вас четвертовать, и Мигунам Северную Корею устроить, и Вильке со Стелькой нервы пощекотать, и на Гудвина компромат в сеть выложить. Но зачем? У меня ведь даже смены толковой нет. Вся молодежь сегодня норовит в волшебники идти - и должность звучит симпатичнее, и оплачивается лучше. Убил колдунью - молодец, вот тебе орден из национализированной коллекции! Убила тебя бабушка, защищаясь - вечная слава погибшему от подлой ведьмы пионеру, а семье пожизненная пенсия. Вот ты, девочка, хотела бы стать моей ученицей?

- Я бы с удовольствием, - ответила Элли. - Но меня дома уже заждались.

- Вот! Ты сразу отказалась, даже толком не подумав над моим предложением. А ведь я могу тебя просто-напросто убить. А вот ты меня - нет! Виллина не рассказывала, что я никогда не моюсь и погибну, как только на меня попадет несколько капель воды. Нет? Странно, обычно она эту лапшу всем вешает. До чего забавно лица этих дебилов наблюдать, когда они в меня водой плещут. Да, не скрою, тупых людей мне всегда было приятней мучить и убивать! Впрочем, умных на свете не так много и сюда они попадают редко. Ладно, надоело с вами трепаться. Полечу-ка я в рай, где меня давно уже ждут пятьдесят девственников. Не зря же я их заготавливала.

С этими словами Бастинда открыла ящик стола, достала оттуда большой черный маузер и хладнокровно застрелилась. Все произошло настолько быстро, что никто не успел ничего понять. Было ясно лишь одно: поставленная перед командой задача снова выполнена.

Изумрудный город: второе пришествие

...Зайдя через распахнутые ворота в Изумрудный город, выглядевший без очков очень непрезентабельно, друзья отыскали только избитого Петра Ионовича.

- Какой негодяй сделал это с тобой, мон ами Ионыч? - сразу бросился к пенсионеру Страшила. - Гудвин? Как он мог, он же профессор и судья!

- Нет, это были Летучие Обезьяны. Эти мерзавцы пришли устраиваться на работу, но их финансовые запросы были столь велики, что довелось отказать. Тогда они устроили погром и заставили Гудвина рассказать все о волшебных способностях Стеллы, Виллины и его самого. Валить! Валить нужно из этой страны, друзья! Судя по всему, тут в скором времени установится жесточайшая в истории военная диктатура.

- Какая диктатура? - не поняла Элли. - А где Гудвин? Неужели мы с Тотошкой теперь никогда не попадем домой, Страшила навсегда останется неиссякаемым источником белиберды, а Лев - бесхребетным сцыкуном?!