Страница 37

   Рыцари и выпускники ордена, вышколенные строевым уставом, который им преподают с малых лет, крутанувшись на месте строем, пошли в сторону, откуда пришли.

   И только барон Глом, до которого наконец-то дошло, что над ним, мягко говоря, издевается какой-то наемник, издал вопль раненого бабуина (по крайней мере выглядело весьма похоже), выхватив меч, попытался смахнуть голову с плеч обидчика.

   Что же произошло в следующий миг, не понял никто. Вот барон подскакивает к северянину, а вот он летит в сторону с неестественно вывернутой рукой, причем меч летел параллельным курсом отдельно от хозяина.

   - Еще желающие есть? Нет. Хорошо, а теперь записываемся, уплачиваем подоходный налог, расход, пошлину, компенсационные, надбавку за вредность, надбавку за моральный ущерб, на нужды монастыря - в особенности на нужды монастыря, ибо вам еще там лечиться, и наконец, в фонд помощи деревенским сиротам!

   Не ожидавшие такого наезда рыцари вздрогнули, но, сняв с поясов не особо толстые кошели, в которых, дай бог, было хотя бы серебро, стали скидываться на общий проход. Личность, попытавшаяся незаметно заныкать кошель, едва не оказалась пришпиленной к отвесной скале, ибо стрела, выбив кошель из его рук, пришпилила его к скале. После чего данной весьма нехорошей личности были отвешены отеческие подзатыльники, естественно, латными перчатками, правда, по шлему, однако звон стоял знатный.

   Получив номерной амулет, отсчитывающий время до возможности проехать, рыцари отъехали в сторону, решив разбить походный лагерь, ибо четыре часа стоять на солнцепеке в полных доспехах то еще удовольствие.

   К шлагбауму тем временем подъезжали новые желающие.

   Освидетельствовав расписки в том, что проехавший такой-то - такой-то обязуется уплатить отдельно монашеском ордену, предоставляющему услуги лекарские, отказывается от претензий тяжких телесных повреждений, нанесенных ему в справедливой схватке с драконом во славу принцессы такой-то. Усмехнувшись, он перевернул лист и принялся заполнять новую страницу.

   Я расслабленно улегся на нагретую за день плиту площадки возле пещеры и решил вздремнуть после сытного ужина. Принцессы, обычно морщившиеся при готовке возле озера, сегодня расщедрились, приготовив мясо со специями... М-м-м-м-м... почаще бы! Странно, что Теллиана пропустила ужин, не в ее привычках.

   Уже на грани сна я услышал тихий женский шепот:

   - Аккуратнее, а то проснется, и смотри, не пролей мимо!

   Солнце стало клониться к закату. Желающих попытать счастье в охоте на дракона больше не было. Северянин закрыл свою амбарную книгу, звонко щелкнув замочками кованной обложки книги. После чего, опустив шлагбаум, навесил тяжелый, с пуд весом замок и надавил на едва заметный выступ внизу путеводного валуна, активировал гномью сигнализацию на случай вторжения. Навесив напоследок охранный амулет, он, подхватив книгу, неторопливым шагом направился в сторожку. Из трубы уже шел легкий дымок.

   Неторопливо открыв дверь, он несколько секунд любовался стройной фигурой полуэльфийки, присевшей возле очага с котлом.

   - Как думаешь, дракон нас еще долго продержит?

   - Кто знает, Хел, кто знает,- ответил он, убирая книгу и писчие принадлежности в шкаф - или тебе уже надоела обстановка?

   - Мне надоело скитаться, отвоевывая кусок хлеба, у нас сейчас достаточно денег, чтобы открыть свой трактир, а уж его содержание и просто будет в прибыток.

   - И с нас, чтобы мы спокойно жили, будут стричь в три шкуры, после чего мы будем сводить концы с концами, - северянин присел рядом и приобнял девушку. - Мне тоже надоело бродить, я разговаривал с местными. Деревни из-за драконьей горы пребывают в нейтралитете - они не нужны ни одному дворянину, бери, кто хочет. Если нам поставить трактир в одной из деревушек, платить придется только старейшине деревни, а если что, он поднимет все окрестные дома. Хотя от регулярной армии не спасет...

   Хельга потерлась щекой о плечо и вопросительно посмотрела на северянина:

   - Что предлагаешь?

   - Определяемся с деревушкой, приобретаем участок земли и начинаем строительство. Как я понял, драконья афера должна закончиться с первыми холодами, и там он с нами расплатится. Премиальные будут нелишними.