Страница 15

Продано!

Интуиция говорила — мне необходимы эти наплечники. Однако я не собиралась давать женщине знать, сколь сильно их хотела, так что разыграла беспристрастие.

— Хмм, — равнодушно говорила я. — Это лучше, чем ничего, но… незнание из чего они сделаны звучит весьма сомнительно.

Женщина глянула на меня проницательно, её здоровый глаз сощурился. Она чмокнула губами.

Я узнала этот взгляд: то был призыв к войне. Женщина знала, что такое люто торговаться. Я закатила рукава, под стать её острому взгляду. Она плюнула на ладони и потёрла их.

Грубо!

Женщина была прожжённой свирепой торгашкой, так что бой не был лёгким. Хотя, в конце я покинула магазин довольной — отхватила наплечники за меньшую сумму, чем ожидала. Я убедилась, что состроила настолько невинное лицо, насколько могла, когда мы покидали магазин старой дамы.

— Неплохо время провели, а? — спросила я у Гаури, спускаясь по улице.

В ответ он пробормотал нечто бессвязное. Я взглянула на него; к моему удивлению, он выглядел действительно изнурённым.

— Гаури? — спросила я, сдвинув брови.

Он подёрнул плечами:

— Кажется, я немного жалею, что пошёл с тобой по магазинам, — признал он через секунду.

— Полагаю, застрять в магическом магазине слишком скучно для тебя, хах?

— Не, не из-за этого. Я просто…, — его голос перешёл во вдох.

Дорога завела нас на холм, давая обширный вид на Везенди супротив заходящего солнца. Гаури задумчиво всматривался в город, весь небосвод погрузился в вечернее зарево.

Блин, это что же, уже закат? Вся болтовня и торги заняли времечко.

— Л-ладно, — предлагала я, бросая ему извиняющуюся улыбку. — Что теперь? Может, пойдём, навестим Зела?

— Аа, — ответил Гаури. — Стало уже очень поздно. Кроме того, если опоздаем к Радоку, его наверняка накроет очередным приступом гнева.

Жесть. Я почти забыла.

— Ты, кажется, прав, — промямлила я. Через мгновение я вновь взглянула на него.

— Помнишь, что я говорила ранее? Была бы признательна за тренировку с мечом после ужина; я бы, разумеется, воспользовалась помощью.

— Конечно. Кстати, об этом, — губы Гаури поджались и глаза сузились, как будто он обдумывал, сказать что-то или нет.

— Не уверен, что стоит говорить тебе это, но… — Он перевёл дыхание. — Когда тебя атакуют спереди, ты ужасно сильно уклоняешься влево. Тебе, пожалуй, следует избавиться от этой привычки.

Привычка? Это привычка?

— А надо?

— Ага.

Странно, я никогда не замечала этого в своём боевом стиле. Но из-за того они и зовутся «привычками», верно? Потому что вы не замечаете, когда делаете.

— Считай, уже сделано, — сказала я, сверкнув большими пальцами вверх. — Я полностью готова.

Этой ночью, после нашей тренировки с мечом, ничего мне не было нужно, кроме кровати.

Я удалилась в мою спальню, — которая на втором этаже дома Радока — и свалилась на ватное одеяло тонной переработавших кирпичей. Я с трудом могла руки поднять, и каждая часть тела сильно болела.

А ещё я пришла к открытию, что я слабачка по части сражений на мечах. Зло проклиная себя, я перекатила лицо по подушке и застонала вовсю.

Гаури был прав. Я уклонялась влево — и делала это всё время. Мои движения были предсказуемы и жалки. И хотя мы с Гаури использовали для тренировки всего лишь тонкие деревянные палки, он ударял меня снова и снова. Эти палки могут казаться безвредными на первый взгляд, но попробуйте вынести дюжины ударов. Я закончила с синяками.

Не только это: из-за того, что сознательно старалась изменить стиль уклонения, я тянула и напрягала мышцы, которые обычно много не использую. Принятие ванны после тренировки обернулось болезненной, слёзовыжимающей проверкой моей силы воли.

И моё самоуважение ощутимо пострадало. Я закрыла глаза наволочкой. Просто позволим сегодняшнему дню закончиться, молилась я. Дайте мне поспать, а когда я проснусь, этот день закончится…

Свист! Дзинь!