Страница 69

— Вам телефонируют из полиции?

— Разумеется.

Лакей принёс депешу. Едва милорд взглянул на текст, его взгляд мгновенно обхватил всё вместе — и телеграмму, и публику.

— Что случилось с архиепископом, господа? Гарольд Битон пишет, что он не присылал нам ультиматум и не соглашался с мнением Папы.

Чемберлен коснулся рукой головы, не решаясь признаться в непонимании сути.

— Но ведь мы получили текст, в котором он опровергал наш космический план.

— Вы правы. Теперь он сообщает о непонимании произошедшего. Доказательства его непричастности собраны одним сыщиком. Не припомню его имя, но сейчас это не имеет значения.

Милорд слегка пошевелил старческой рукой, призывая себя отвлечься от возникших проблем.

— Теперь мне пора возвращаться в родные пенаты.

— Я намерен сделать в точности то же самое, милорд.

— Желаю вам величайших успехов на домашнем поприще.

— Буду премного благодарен.

И правда, время шло к вечеру, солнце надвигалось на крыши домов огромного города — одного из крупнейших человеческих муравейников. Двое великих людей попрощались, и их пути вели к своим домам, где у одного пребывают леди Солсбери, пятеро сыновей и две дочери, а у другого всего лишь двое сыновей, но которые, возможно, пойдут по стопам отца и займут важное место в истории Империи.

Глава 11

Что может быть проще примитивного нуль-передатчика? Только примитивный нуль-аккумулятор.

Прежде чем перейти к космической четвёрке, надо будет уделить внимание забугорной полиции. Итак, начнём.

Лондонская полиция снова сидела на своём месте.

Инспектор Дерюгин и сержант Смит вошли в участок. Констебли повернулись к ним в ожидании новостей.

— Вы не представляете, что натворили грабители! — весело сказал инспектор.

— Они ограбили музей мадам Тюссо и вынесли оттуда всех восковых преступников?

— Нет.

— Они унесли миллиард долларов из студии «Кто хочет стать миллионером»?

— Нет.

— Что же тогда?

— Два грабителя хотели ограбить кассу. Как и положено поступать в таких случаях, они натянули на голову колготки. Дело в том, что у них оказались одни колготки на двоих. Поэтому один натянул на голову одну половину, а другой — вторую половину. Колготки превратили их в сиамских близнецов, которые срослись спинами. Ха-ха-ха! Представьте, как это выглядит. Представили? Когда они забрали, что хотели, и надо было убегать, они по привычке убегали вперёд, то есть в разные стороны. Единые колготки на головах мешали им. Поэтому мы их и поймали.

Зазвонил телефон. Дерюгин выслушал телефонный звонок и на этот раз оглядел лица полиции с таким видом, словно ему сообщили, что принц Гарри оказался переодетым Гарри Поттером.

— Что на этот раз, сэр? — спросил Смит.

— Шишкина включила телевизор. Бли-и-и-и-ин!

— В чём дело?

— Опять она! Теперь ещё чище. Перед телевизором по привычке стояла видеокамера. В итоге эта двадцатипятилетняя чикса обнаружила ещё один выпуск новостной передачи альтернативцев.

— Что в ней на этот раз, сэр? Опять прогрессоры?

— Эдисон и Тесла.

— Да, что-то новенькое.

Вскоре полиция была на месте происшествия.

Вместо Елены полицию встретили некие двое мужчин средних лет.

— Кто вы такие? — спросил Дерюгин.

— Мы шерпы. Я британский шерпа Батлер, а это немецкий шерпа Штольц.

— Что вы здесь делаете?

— Мы заменяем Елену Шишкину. И охраняем квартиру. Она собирается лететь на Марс.