Страница 12

И я надеюсь, — заключил рассказчик, — что мою глупость вы не поставите ниже глупости моих соперников, и я имею право участвовать в соискательстве.

Выслушав все рассказы, судьи приступили к совещанию и вынесли приговор: после таких блестящих доказательств глупости каждый из соискателей может считаться победителем.

— А потому, — сказали им судьи, — можете считать, что каждый из вас выиграл тяжбу. Идите с миром, продолжайте спокойно ваш путь.

И соискатели, совершенно довольные этим решением, вышли из судилища, в один голос крича: «Я выиграл, моя взяла!»

Глава 2

Язык болтливый вечно губит нас: Так гибнет от свища лесной орех.

С китайским остроумием можно отчасти познакомиться, прочитав несколько анекдотов, связанных с именем народного героя Куньлуня, жившего, по преданиям, в конце

XIII

Куньлунь был очень жаден до денег. Раз кто-то сказал ему:

— Дай я тебя прибью до смерти; я заплачу тебе за это тысячу лан. Куньлунь подумал и потом сказал:

— Ты лучше прибей меня до полусмерти и дай мне не полную тысячу лан, а только пятьсот.

* * *

Куньлунь приехал в гости к одному человеку. Хозяин был человек богатый, у него на дворе ходило множество кур и уток. Но он был скуп, ему не хотелось тратиться на угощение гостя, и он начал извиняться, что у него ничего нет, нечем угощать. Куньлуню уж очень хотелось кушать, и он предложил хозяину зарезать лошадь, на которой он приехал, и из нее изготовить обед.

— На чем же ты поедешь к себе домой? — спросил хозяин.

— А я займу у вас либо курицу, либо утку. У вас их много. Я на ней и уеду домой.

* * *

Однажды шли вместе Куньлунь и его сын. На них напал тигр, схватил отца и поволок. Сын тотчас же натянул лук, чтобы выстрелить в тигра. Куньлунь же, видя, что он хочет стрелять, закричал ему:

— Стреляй осторожно, чтобы^не испортить шкуру, а то потом за нее никто не даст ни гроша.

* * *

Куньлунь очень любил выпить. Вот раз, придя к кому-то в гости, он увидал на столе очень маленькие рюмочки и принялся горько плакать. Удивленный хозяин спросил, что значат его слезы.

— Как же мне не плакать, — сказал Куньлунь. — Я как увидал эти рюмочки, так и вспомнил о своем покойном родителе. Его тоже позвали в гости и угощали из такой же маленькой рюмочки. Он нечаянно проглотил ее и от этого умер.

* * *

Куньлуню случилось обедать с большим обжорой. Он чрезвычайно быстро съел стоявшее перед ним кушанье и сейчас же потребо

вав

— Да зачем же? — спросил его собеседник. — Еще совершенно светло.

— Нет, не светло, — отвечал тот, — я ничего перед собой не вижу на блюде.

* * *

У одного богатого человека была тысяча лан. Он очень этим чванился и однажды сказал Куньлуню:

— Разве ты не знаешь, что я богач, отчего же ты мне не кланяешься?

— У тебя больше денег, чем у меня, — отвечал Куньлунь, — так с какой же стати я буду тебя уважать?

— Ну а если бы я отдал тебе половину своего имущества?

— Ну что же, тогда было бы у меня 500 лан, у тебя 500 лан, мы стали бы равные, так чего ж бы мне перед тобой кланяться?

— Ну уж не знаю, как бы ты мне поклонился, если бы я отдал тебе все мои деньги?

— Вот что выдумал! У меня была бы тысяча лан, а у тебя бы ни гроша, да еще я же тебе стал бы кланяться!

* * *

Один богач говорил Куньлуню: