Страница 79

— Они еще не обручились, но ждать уже недолго: им осталось вытянуть друг из друга всего по пятьсот крон.

Шадхен привел жениха в семью молодой девушки и шепчет ему:

— Посмотрите, сколько у них в доме полновесного серебра!

Жених, с подозрением:

— А не окажется потом, что все это взято напрокат?

Шадхен, с негодованием:

— Да кто же этим людям хоть что-нибудь одолжит!

— Мама, знаешь, Флекелес, тот богатый молодой человек, с которым мы вчера так много танцевали на балу, хочет, чтобы мы с ним встретились. Он приглашает меня сегодня вечером к старому Линденбауму, что живет у рыночной площади.

— Мне это не нравится, дочка! Если уж вы друг друга знаете, то зачем вмешивать сюда какого-то Линденбаума, да еще платить ему за услуги?

Молодой человек известен как неисправимый хвастун. Когда они с шадхеном шагают к дому, где живет возможная невеста, шадхен учит его:

— Только смотрите не привирайте. Это производит плохое впечатление. Давайте договоримся: как только я замечаю, что вы начинаете хвастаться, я наступаю вам на ногу.

Какое-то время разговор идет нормально. Потом молодой человек вдруг заявляет:

— У моего богатого дядюшки во дворце есть зал — сто метров длиной… — Тут шадхен безжалостно наступает ему на пальцы ноги. — …И только один метр шириной, — спохватившись, заканчивает фразу молодой человек.

Шадхен ведет молодого человека в семью девушки, с которой обещал его познакомить, и по дороге советует:

— Сначала поговорите немного о семье, потом о любви, а под конец — о философии.

Молодой человек запомнил это. За столом он спрашивает у девушки:

— У вас есть брат?

— Нет, — отвечает та.

Тема семьи исчерпана, пришла очередь любви.

— Вы любите макароны?

— Да, — говорит девушка.

Тему любви тоже можно вычеркнуть. Теперь — самое трудное: философия.

— Как вы полагаете: если бы у вас был брат, он любил бы макароны?

Кандидат в женихи приглашен вместе с шадхеном в семью девушки на обед. Молодой человек уплетает так, что за ушами трещит. Шадхен отчаянно толкает и щиплет его.

— Что о вас подумают?

— А мне все равно, — отвечает ему жених. — Эту невесту мне даром не надо, а вот рыба нравится.

Шадхен — жениху:

— Вы — непроходимый тупица. Но еще Соломон сказал: "Если дурак молчит, он может сойти за мудреца". Так что рядом с невестой вы должны молчать…

Молодой человек весь визит промолчал как рыба.

— Какой глубокомысленный человек! — говорит один дядя.

— Мечтатель! — говорит другой дядя.

— Да он просто недотепа! — говорит третий дядя.

Тут шадхен смотрит на кандидата и говорит:

— Пойдемте отсюда! Не стоит терять времени… И вообще, где это написано, что Соломон всегда был прав?

— Люди говорят, что ты женился на мне только из-за моих денег…

— Что это ты такое несешь? Я это сделал из-за моих кредиторов!

Вариант.

— Это правда, что ты взял меня в жены только потому, что у меня много денег?

— Клевета! Я взял тебя в жены потому, что у меня их мало!