Страница 8

- Завтрак, господа, будет доставлен в полдень, - закончил Корт и повернулся было, чтобы покинуть зал заседания.

Вдруг Восточный вождь предложил:

- А что, если мы попросим нашего гостеприимного хозяина остаться? Тогда ему не нужно будет тайно записывать нашу беседу на пленку.

- Господа, почему такое недоверие?.. - начал растерявшийся босс.

- Участвуя в нашем совещании, вы, пожалуй, сами будете заинтересованы в сохранении тайны. В конце концов, как любят говорить прокуроры, вы уже наш соучастник.

Такого поворота событий глава фирмы "SOS" не ожидал. Он замер у двери, ожидая вынесения приговора.

- Восток внес разумное предложение, - поддержал главный гангстере Севера. - Садитесь, господин Корт. Лучше быть нашим компаньоном, чем нашим противником...

Делец раздумывал недолго.

- Желание клиентов - для меня закон.

Сесть было некуда, и глава фирмы опустился на пол.

- Не пойдет! - запротестовал толстяк, занимавшийся орехами. - Там вас не видно. Если это не помешает моему другу, лезьте прямо на стол!

- Прошу вас, господин Корт, - сразу же согласился главарь Восточной ветви. Он даже привстал и сдвинул свое кресло, делая вид, будто помогает боссу взгромоздиться на стол.

Так, сидя на столе и опираясь спиной на сеть, глава фирмы "SOS" принял участие в совещании.

За окнами домика спокойно плескалось озеро. С синего неба изредка доносился гул самолета. Временами ветерок начинал возню в камышах, но пугливо, осторожно, чтобы не помешать беседе столь значительных деятелей. Разговор в основном вел Восточный президент. С головой, украшенной степенной сединой, с аккуратно подстриженными усиками, с манерами, делавшими честь любому дипломату, он смахивал на владельца фешенебельного ресторана или салона мод...

- Коллеги, я предложил собраться, так как наш синдикат, и это всем вам известно, испытывает серьезные затруднения. Несколько лет назад, когда мы взяли в свои руки водоснабжение и канализацию, наше положение несколько упрочилось. Это естественно - мы коснулись пульса страны. Попробуйте молчаливое большинство лишить элементарных удобств - оно немедленно заговорит...