Страница 15

В похоронном бюро ответили, что сначала надо вызвать врача. Но пианист подумал, что на врачей надеяться нельзя, что от них можно ожидать чего угодно вплоть до полного выздоровления покойника. И он позвонил своему приятелю. Столяру. Ивану Иванычу.

Иван Иваныч Столяр говорит:

- Не могу. Я сейчас занят. Сном.

Пианист говорит:

- Ну, я тебя прошу. У меня сегодня такой день!

А ты мне хочешь все испортить.

Столяр говорит:

- А что у тебя? Прибавление в семье?

- Лучше, - говорит пианист. - Убавление. Приезжай - не пожалеешь. Только инструмент захвати и торт.

- А можно я еще племянника захвачу? - спрашивает Столяр.

- Лучше девушек каких-нибудь, - говорит пианист. - Чтобы поминки нескучными были. С танцами.

- Первым делом - работа, - сказал Столяр, - а девушки - потом.

Столяр приехал с племянником в середине ночи. Они выкинули из тещиного шкафа одежду, разобрали его, и Столяр сколотил довольно сносный гроб. Причем сверху оказалась дверца с зеркалом и ручкой.

- Ничего, что крышка с замком получилась? - спросил Столяр.

- Еще лучше, - сказал пианист. - Надежней. Закрыл гроб на замок, а ключ закопал.

- Лучше бы зеркалом вовнутрь, - сказал племянник. - Женщины, они без зеркала жить не могут.

- Тогда тем более не надо вовнутрь, - сказал пианист. - А то она такая дура, что там оживет.

- А не пора ли, хозяин, нам ее обмыть? - спросил Столяр.

- Кого?! - не понял пианист. - Тещу?

- Нет, продукцию, - сказал Столяр и расстелил на гробе газету "Лесная промышленность".

Пианист поставил на гроб бутылку водки и маринованные грибки, которые заготовила на зиму теща.

Через час племянник сказал пианисту:

- Дядь Саш, сбацай нам чего-нибудь музыкальное.

Пианист сел за рояль и стал наяривать траурный марш, правда, раз в десять быстрей и громчей, чем это принято во всем цивилизованном мире.

А Столяр стал звонить своей знакомой: дескать, что вы делаете сегодня ночью? Я хочу вас пригласить в одну интересную компанию.

- Кирюха, ты что?! - закричал на него пианист. - У нас же теща еще не убрана!

- А что, она разве здесь? - удивился Кирилл Михалыч Столяр. - Тогда чего ж мы по девушкам звоним?! Давай приглашай свою тещу к столу!

- Ей нельзя, - сказал пианист. - Ей врачи пить запретили.

- Мне тоже врачи запретили, - сказал Столяр. - А я такого нашел, который разрешил.

Племянник в это время тыкал вилкой в последний гриб, который все время выскальзывал и прыгал по комнате, как лягушка. Наконец он загнал гриб в тещину комнату и там заколол его.

Об этом пианист и Столяр догадались по крику тещи, которая выскочила к ним с четырьмя дырками на пухлой руке.

- Вы что, с ума посходили?! - закричала теща на них. - Я же эти грибы на зиму заготовила!

- Не мешайте, - сказал Столяр. - Мы же не просто съели, а на поминках его тещи.

И указал на пианиста ногой.

- Пожалуйте! - вежливо сказал теще племянник и открыл дверцу гроба, как бы приглашая тещу войти.

Пианист, видя, что ему никуда от возмездия не деться, с криком "Ура!" нырнул в гроб и заперся изнутри. Столяр снял кепку.

Вдвоем с племянником они подхватили гроб, вынесли его из квартиры и стали запихивать в мусоропровод.

- Может, быстрей на лифте? - сказал племянник...

Утром жильцы дома увидели в лифте гроб, стоящий вертикально, и целый день ездили вверх-вниз с гробом. Во время этих поездок пианист, стоя на голове, много о себе узнал: каким он был при жизни. Когда в лифте ехал один человек, пианист нарочно кашлял, и человек очень пугался и выскакивал из лифта не на своей остановке...

Вскоре, лет через десять, теща простила пианиста. И теперь, когда у нее хорошее настроение, она пихает пианиста в грудь и говорит: