Страница 62

Глава 39

Переход сквозь портал отозвался привычной тошнотой и покалыванием в кончиках пальцев. Когда марево развеялось, я обнаружила себя в самом сердце Академии - личном кабинете ректора. Скоро это место станет моим вторым домом, в кабинете ректора я оказываюсь чаще, чем в собственной спальне.

Эрдоган не спешил зажигать магические светильники. Он прошел к массивному столу, тяжело опустился в кресло и на мгновение закрыл глаза. В полумраке его фигура казалась еще шире, а разорванная рубашка, открывающая полосу белоснежной кожи, напоминала о том, что эта «глыба льда» только что рисковала жизнью в настоящей бойне.

- Садись, Вельвет, - голос его звучал глухо, но я даже не подумала ослушаться.

Я послушно опустилась на край жесткого стула, чувствуя, как адреналин медленно покидает тело, оставляя после себя свинцовую усталость и мелкую дрожь в коленях.

- Ты хоть понимаешь, насколько это было опрометчиво? - Эрдоган наконец открыл глаза, и вертикальные зрачки хищно блеснули в сумерках. - Мы с магистром Фартэлл не просто «дрались». Мы высвобождали чистую энергию Первородных. Один случайный рикошет, один осколок камня, напитанный моей или его магией - и от тебя бы не осталось даже пепла. Ты заскочила в портал и даже не подумала о своей безопасности.

- Я не могла иначе! - вспыхнула я, подаваясь вперед. – Хуже всего, это сидеть в ожидании, не зная, что происходит.

- Возможно, - спокойно отрезал он. - Но это ничуть тебя не оправдывает.

Он замолчал, и тишина в кабинете стала почти осязаемой. Я видела, как ходят желваки на его скулах. Это не была холодная ярость дракона - это было нечто более древнее, темное и болезненное.

- Что произошло, милорд Фростскейл? - я решилась нарушить молчание, стараясь, чтобы голос не дрожал. - Почему магистр Фартэлл так поступил со мной? Зачем ему понадобилось выманивать меня и опаивать…этим зельем? Мы ведь даже не были толком знакомы…я только недавно появилась в Академии.

Эрдоган встал и начал мерить кабинет шагами. Его движения были рваными, хищными.

- На вряд ли он делал что-то просто так, - произнес он, глядя в окно на ночную Академию. - Магия смерти требует точности и выгоды. Его целью была ты, это очевидно. Но вот мотивы… Пока это лишь догадки. Возможно, дело в твоей крови. Возможно - в твоем отце. Или во мне. Возможно, в твоей магии.

Я вздрогнула. Мысль о том, что я стала лишь пешкой в чьей-то большой игре, была отрезвляющей.

- Но как вы узнали? - спросила я, глядя в его спину. - Как вы поняли, что я в опасности?

Ректор замер. Он медленно повернулся ко мне, и в его взгляде промелькнуло нечто такое, от чего у меня перехватило дыхание. Это был не гнев. Это было что-то другое.

- Зелье, которое ты чуть не приняла, - начал он, и его голос снова приобрел ту вибрирующую нить, - оно должно было полностью заглушить наш резонанс. Оно должно было сделать нас чужими. И на какое-то время это сработало. Я перестал чувствовать твои эмоции, перестал слышать твой ритм. Я думал, что нашей истинности больше нет. Только винил во всем себя, считал, что ты меня не принимаешь.

Он подошел ближе, нависая надо мной, словно грозовая туча.

- Но есть вещи, которые одним зельем не перебить. Ты - моя истинная пара, Вельвет. Можно заблокировать магию, но нельзя заблокировать саму суть дракона. Когда ты испытала тот ледяной, парализующий страх в лапах некроманта… этот крик в моей голове был громче любого взрыва. Он просто выжег действие зелья. Как долго он тебя им опаивал?

Я смотрела на него, не в силах пошевелиться.

- Я не просто «понял», - прошептал он, так и не дождавшись моих объяснений, и склонился к самому моему лицу. - Я почувствовал, как обрывается моя собственная жизнь. Я пошел по следу твоего ужаса, и если бы я опоздал хоть на секунду, я бы выжег эту Академию до самого основания, не считаясь с жертвами.

В его глазах всё еще плясали те самые ледяные искры. Я видела, как тяжело ему дается это признание - признание собственной уязвимости перед девчонкой-адепткой.

- Значит, связь вернулась? - тихо спросила я.