Страница 67

Дни до выходных пролетели в каком-то феерическом тумане. Моя жизнь превратилась в ожившую сказку, причем Эрдоган, кажется, решил наверстать все время, что мы провели в глупых недомолвках.

Он больше не скрывался. Совсем.

Мы ужинали в «Золотом Грифоне» в городе, где он под прицелом десятков любопытных глаз галантно пододвигал мне стул. На следующий вечер мы пили чай на самой высокой башне Академии, под защитой согревающих чар, наблюдая за полетом ночных птиц. Каждый день я находила у себя на столе то редкий артефактный браслет, защищающий от сглаза (видимо, намек на Роззи), то букет цветов, чьи лепестки светились в темноте.

Академия гудела. Преподаватели понимающе улыбались, адептки кусали локти, а я... я просто была счастлива. До тех пор, пока не наступила суббота.

Приезд мамы всегда был событием стихийным. Что дома, когда она возвращалась после отпуска, что здесь. Фрея Кесс появилась в воротах Академии в облаке дорогого парфюма и дизайнерской одежды, выглядя так, будто она приехала не навестить дочь-адептку, а как минимум инспектировать королевскую гвардию.

- О, Вельвет, крошка! - она прижала меня к себе, обсыпая поцелуями. - Я всё знаю! Весь город только об этом и говорит. Истинная пара!

Я покраснела до корней волос, пытаясь высвободиться из ее объятий.

- Мам, ну не на весь же двор...

- Глупости! Это же блестящая партия! Пусть все будут в курсе! - Мама сияла, а ее глаза лихорадочно блестели. - Эрдоган из древнего рода, его влияние безгранично. Твое будущее обеспечено, и, признаться, я всегда знала, что ты у меня особенная. Теперь этот негодяй Мэтью лопнет от зависти. Он с самого начала был против вашего союза, а я, наоборот, только радовалась.

Упоминание отца всегда действовало на маму как красная тряпка на быка, но я не ожидала, что судьба решит поглумиться над нами в тот же час.

Мы шли по главному двору к оранжерее, когда навстречу нам вышла пара. Высокий, подтянутый мужчина в дорогом дорожном костюме и изящная женщина, нежно держащая его под руку.

Мой отец, Мэтью Кесс, и его новая жена Амелия.

Воздух между двумя женщинами буквально заискрил. Мама выпрямилась, ее подбородок взлетел вверх, а лицо приняло выражение «я сейчас объявлю войну и выиграю ее за пять минут».

- Мэтью? - голос мамы прозвучал как удар хлыста. - Не ожидала увидеть тебя в приличном месте. Тем более…с ней. Привел свою... спутницу подышать академическим воздухом?

Амелия, которая, к слову, всегда была подчеркнуто вежливой и отстраненной, на этот раз лишь плотнее прижалась к отцу.

- Здравствуй, Фрея. Ты ошиблась. Мы с Амелией работаем в Академии.

- Работаете? - мама картинно расхохоталась. - Как трогательно! Вы просто нашли друг друга.