Страница 14

- Садитесь жрать, - пригласил Бронштейн, усаживаясь за стол. - А то все остынет!

- Я вижу, что Карамелькина еще нет, - сказал Дамкин.

- Да он, как всегда, опоздает часа на три, - заявил Шлезинский.

- На пять, - возразил Стрекозов. - Потому что на три и на четыре часа он уже опаздывал!

Тут, позвонив в дверь, вбежал пионер Максим Иванов.

- Дядя Дамкин! Родители волнуются насчет утюга! Что-то говорят про разных аферистов...

- А, прости, - извинился Дамкин. - Забегался с этим днем рождения и забыл.

- Да, с днем рождения вас, дядя Стрекозов! - поздравил Максим.

- И тебя также, - отозвался Стрекозов. - Водочки не желаешь?

- Нет, я не пью. Дядя Дамкин, мне бы утюг...

- Выбирай любой, - Дамкин щедрой рукой показал на ряд стоящих утюгов. - Какой больше нравится, тот и бери.

Расчетливый пионер выбрал самый красивый, американский, и напомнил:

- А вы мне еще значок обещали?

- Стрекозов! - спросил Дамкин. - У нас где-то валялся значок с Лениным, который нам на Ижорском заводе подарили?

- Валялся, - отозвался Стрекозов. - Целых два, твой и мой. Только сейчас разве найдешь? Тут такой бардак!

- Ты потом как-нибудь зайди, - посоветовал Дамкин. - Хотя, подожди. Мужики, есть у кого-нибудь значок с Лениным? Вроде я видел у кого-то.

- У меня есть, - привстал редактор Однодневный, отцепляя от лацкана пиджака, висящего на спинке стула, красный значок с портретом великого вождя. Стул вместе с пиджаком упал, редактор, уже вкусивший "Столичной", тоже свалился на пол, девушки завизжали.

- Ну вот, началось, - покачал головой Стрекозов.

Редактор выполз из-под стола с находкой и вручил Максиму значок. Пионер со знанием дела покрутил презент в руках.

- Крутой значок! Спасибо, дядя Дамкин, и вам, дядя, спасибо!

Нацепив Ильича на свою майку, пионер умчался к себе, едва не сбив с ног входящего программиста Карамелькина. Карамелькин тяжело дышал, капелька пота блестела на его лбу, очки, оправа которых была замотана изолентой, съехали на кончик носа.

- Здравствуйте, ребята! - молвил Карамелькин с порога, приветливо подняв руку. - Дамкин, я тебя поздравляю. Я тебе и подарок хороший придумал - утюг. Только подарю я тебе его не сейчас, а попозже, когда заработаю много денег.

- Можно и попозже, - согласился Дамкин. - Главное, что ты не забыл и все-таки пришел...

- Не прошло и года! - заметил Стрекозов, стоявший с поднятым для тоста стаканом. - Сегодня ты рано, Карамелькин. Всего на час опоздал! Садись вот здесь.

- Продолжайте пока без меня. Мне надо в ванную, - важно сказал программист, шокируя незнакомых девушек.

- В ванную? Ты уверен? А зачем?

- Носки постирать.

- У Карамелькина появилось чувство юмора, - едко заметил Сократов.

- Не смешно, - обиделся Карамелькин. - У меня носки грязные, а тут девушки. Не могу же я сидеть на дне рождения рядом с девушками в грязных носках!