Страница 4

- Извините, - сказал Фондброкер. - Я бы к вам прислал профессора Швацца, но он куда-то запропастился вместе с моей женой. Мы еще встретимся!

- Непременно, - перевел дух профессор и, как только Фондброкер повернулся к нему спиной, бросился прочь.

Он убегал так стремительно, что даже забыл взять шляпу. Зато через четверть он уже примчался на своем стареньком "Форде" домой и, вбежав в спальню, рухнул на кровать.

- Господи! - воззвал он к Создателю. - Что же там творит этот железный ублюдок?

Глава четвертая

ВСЕ, ЧТО НИ ДЕЛАЕТ ГОСПОДЬ

В субботу профессор проснулся позже обычного. Голова трещала. Ожидая вчера вечером Арни, Швацц выпил два стакана виски.

- Н-да, - хмуро проговорил профессор, глядя на часы. - Скоро каждый день буду вставать так поздно, если Фондброкер застукает меня со своей женой. Хорошо, хоть по морде не я получу, а робот. Но безработным быть мне - это точно!

Чувство юмора не покидало профессора даже в самые критические минуты его жизни. Угроза остаться без работы не особо волновала Арнольда Швацца. У него было приличное состояние, прочная репутация в научном мире - в любой момент он мог пойти работать в другую фирму.

Профессор сделал себе яичницу с ветчиной, намазал сэндвич гусиным паштетом, сварил кофе. Позавтракав, он вышел в прихожую и тут услышал звуки, доносившиеся из стенного шкафа. Осторожно открыв дверцу, Швацц обнаружил скорчившегося в три погибели своего робота Арни. При свете карманного фонарика робот увлеченно читал порнографический роман.

- А, это ты! - язвительно воскликнул профессор. - Вернулся, наконец! Я даже не слышал, как ты вошел.

- Пришлось идти пешком, вы же меня бросили на вечеринке, кротко сказал Арни и протянул Шваццу книжку. - Почитайте, хозяин, это весьма интересно. Я взял на столике у Джейн.

- "Взял"? - переспросил профессор. - Мало того, что соблазнил хозяйку дома, так еще и книжку украл! Хорошая у меня будет репутация - жулик с учеными степенями!

- Я спросил разрешения, мне ее подарили.

- Но ты хоть понял, что соблазнил совершенно другую Джейн?

- Можно я вылезу из шкафа?

- Вылезай.

Арни величественно вылез наружу. Все его лицо было разукрашено губной помадой, а пиджак в двух местах порван.

- По физиономии, надеюсь, ты уже получил? - спросил Швацц в надежде, что его самого бить не будут.

- Вы имеете ввиду "по морде", хозяин?

- Если угодно.

- Не довелось.

- А что с моим самым лучшим костюмом?

Робот потупился.

- Когда я шел пешком домой, ко мне подошла красивая девушка и предложила зайти к ней и повеселиться. Я, естественно, не отказался. Мы очень мило провели время, а потом заявился какой-то толстый и чем-то пахнущий мужчина и стал требовать деньги.

- Сутенер?

- Да, он так и представился. Денег у меня не было...

- Неужели?

- Тогда сутенер позвал двух своих приятелей, они стали меня бить и порвали костюм.

- Вот негодяи! Надеюсь, они не били тебя по голове? Тебе надо беречь свою голову, Арни. В нее вложены очень дорогие и ценные детали.

- Нет, до этого не дошло. Потом я просто ушел.

- Как это, ушел? А сутенер и его приятели?

- Мне надоели их незаслуженные упреки, поэтому приятелей я выбросил из окна, а сутенера, - Арни потупился, - кажется немножко убил.

Профессор упал в кресло.