Страница 6

- Отнюдь, сеньоры. Меня интересует не для чего Господь сотворил разного рода камни, а как они ведут себя при падении...

- Не будем спорить, уважаемый, не будем спорить, - мягко перебил первый святой отец. - Откровенно говоря, я бы и сам не прочь бросить пару-тройку каких-нибудь подходящих камней с какой-нибудь подходящей башни, да возраст, увы, не тот... Неужели вы в детстве не набросались? Пожилой человек, солидный, почитаемый всеми... Ведь что подумают горожане? Они скажут, что вот старый безбожник залез на башню и кидает камни на голову прохожих. Несолидно, ей Богу несолидно!.. Пока не поздно, откажитесь от своих намерений. Приходите к нам, в святую обитель, залезайте на колокольню и бросайте свои камни, сколько хотите - вам никто не помешает. Договорились?

- Но...

- Значит, договорились. А Пизанскую башню мы таки свалим, чтобы не возникало соблазна у других...

Башю свалить сеньорам иезуитам так и не удалось - она и поныне стоит в славном городе Пизе. Но наклонили ее изрядно.

----

Ньютон с усмешкой:

- Гипотез не измышляю - мне их заменяют мои друзья и знакомые...

----

Ньютон - Гуку:

- Сэр Гук, на основе своих умозаключений я сделал логический вывод, что все небесные тела притягиваются друг к другу обратно пропорционально квадрату расстояния между ними.

- Да, сэр Ньютон, я также пришел к такому же выводу. Это очень печальный случай.

- Совершенно с вами согласен. Случай весьма прискорбный, ибо теперь совершенно непонятно, чьим именем следует назвать новый закон.

- Как же нам быть? Можно попробовать тянуть жребий...

- Нет-нет, сэр! - воскликнул Ньютон улыбаясь. - Вы столь изощрены в разного рода растяжениях и сжатиях, что тягаться с вами в части жребия для меня было бы пустой тратой времени. Давайте бросим монету. Орел ваш, моя решетка...

- Нет-нет, сэр! - также улыбаясь и в тон ему воскликнул Гук. - Во-первых, если из нас двоих кто-то орел, так это без сомнения вы. А во-вторых, я теперь подумал, что такое серьезное дело, как выбор названия для нового закона природы, мы не можем отдавать на волю случая. Решено, я уступаю вам пальму первенства.

- Ничего подобного! - заявил Ньютон, изящно кланяясь. - он будет носить имя Гука.

- Но закон Гука уже существует, и может возникнуть путаница.

- Закон Ньтона также существует, и, притом, не один, а целых три.

- Но, сэр, как джентльмен я не могу допустить...

- По-вашему, сэр, я не джентльмен? Прошу прощения, но вы...

- Сэр!..

- Да, сэр!..

Известно, что сэр Гук был до конца жизни в ссоре с сэром Ньютоном, а новый закон так и остался безымянным...

----

Гутенберг - ученикам:

- Слушайте, что я вам говорю! Слова составляются из букв, а буквы мы будем изготовливать каждую в отдельности... Угораздило же этих латинян навыдумывать столько букв! Они прекрасно обходились в быту десятком слов, а букв навыдумывали, как будто собрались издавать Британскую Энциклопедию... Впрочем, уместней благодарить Бога, что мы не переняли китайскую письменность...

----

Флавио Джойо - согражданам:

- А я вам говорю, болваны, что изобрел компас. Магнитная стрелка, будучи подвешена, всегда показывает на север!

- Да провались ты со своей стрелкой! На кой она нам, если Италия располагается на юге?! На север-то мы попадем, а обратно как?

- Обратно, ясное дело, нужно двигаться уже проторенными путями...

----

Бертольд Шварц - Роджеру Бекону:

- Недавно порох изобрел, так что теперь кое-кому придется туго. Мой порох взорвет всю Европу!

- Ерунда. Я уже однажды его изобрел, и ничего подобного не случилось.

- Тогда, поди, никакой Европы и в помине не существовало... Все надо делать в свое время!

----

Михайло Ломоносов - членам Академии: