Страница 16

– Дайомар? - спросил с сомнением Граддо. - Что скажешь, жрица?

– Да, люди из Дайомара имеют право на убежище, - неохотно согласилась Найлоу. - Они сохраняли его для себя в течение многих лет, хотя еще никто с дальнего юга не просил об убежище.

Момент был очень удобный, и Саикмар обратился к жрице:

– Тогда впусти нас, старуха!

– Не так быстро! - закричал Граддо. Было ясно, что он рад случаю смутить Саикмара. Возможно, он даже рассчитывал на большее - на изгнание Саикмара из убежища. - Она только говорит, что она из Дайомара. Я однажды был в этом городе, прежде чем мои неправедные обвинители заставили меня бежать. И нигде на юге я никогда не видел одежды, похожей на эту!

– Ты ожидал, что южане станут топать по снегам в своих легких плащиках? - огрызнулся Саикмар. Но довод его никого не вразумил, а лишь еще больше распалил агрессивность.

Со всех сторон посыпались крики:

– Отошлите ее прочь! Прогоните их обоих! Он слишком воображает о себе и воротит от нас нос, а сам и пальцем не пошевелит, чтобы отработать за крышу над головой!

Найлоу подняла руку и приказала молчать. Когда наступила тишина, старуха повернулась к незнакомке.

– Как ты пришла сюда из Дайомара?

– Я… я не знаю, - тихо сказал девушка.

– Я нашел ее там, в пещере! - закричал Саикмар, тыкая рукой себе за спину. - Где гнездится паррадайл… он принес ее в свое гнездо, чтобы согреть.

Полдюжины голосов дружно завопили:

– Чепуха! Паррадайл здесь, на дальнем севере? Они никогда не залетают в эти широты! И кто слышал, чтобы они строили гнезда? Паррадайлы не строят гнезд! Из Каррига, а не знаешь привычек паррадайлов! Я знал, что он глуп, но не думал, что настолько!

Саикмар сжал кулаки и сверкнул глазами, готовый приструнить обидчиков. Но на помощь ему неожиданно пришла старая священнослужительница.

– Твои глаза не так остры, как у твоих детей! В последнее время здесь видели одного паррадайла… многие ребятишки сообщали мне об этом. - Голос ее звучал неуверенно. - Саикмар, - продолжала она. - Ты говоришь, что нашел эту женщину в пещере паррадайла, невредимой?

– Именно так!

– Можешь ли в этом поклясться? Поклясться богами своего рода, поклясться паррадайлом и твивитом?

– С радостью!

Раздосадованные беженцы застыли в молчании. Найлоу поманила скрюченным пальцем незнакомку к себе и, морща лоб, ощупала ей одежду.