Страница 16

Полгода спустя.

Шесть месяцев, которые отделяли нас от того страшного и волнительного дня, стерли остроту пережитого ужаса, оставив лишь легкую, почти призрачную дымку воспоминаний, как шрам, который уже не болит, а лишь напоминает о битве и победе.

Эмма и Джуди остались жить у меня. Наш дом, когда-то бывший просто моей стерильной, одинокой крепостью, теперь был наполнен жизнью: рисунки Джуди на холодильнике, любимые духи Эммы, смех, доносящийся из гостиной по вечерам.

В это утро мы втроем сидели в уютном кафе на самом берегу океана. Солнце играло бликами на водной глади, а в воздухе витал сладкий аромат свежесваренного кофе и круассанов. Джуди, сияющая и здоровая, с аппетитом уплетала стопку блинов с кленовым сиропом, ее щеки порозовели, а в глазах больше не было и тени былой болезненной усталости. Она могла бегать, смеяться и жить полной жизнью — и это было самым главным чудом.

Я смотрел на них через стол, на Эмму, которая с нежностью поправляла салфетку дочери, и чувствовал, как меня переполняет волна такого абсолютного, такого глубокого счастья, что оно почти физически сжимало горло. Это было ощущение полного, окончательного возвращения домой. Всё было как раньше, в самые первые, очарованные дни нашего знакомства — та же легкость, то же безмолвное понимание, те же украдкой переплетающиеся пальцы под столом. Но теперь нашу идиллию венчало наше маленькое чудо, ради которого мы прошли через огонь и воду и стали по-настоящему семьей.

Солнце уже поднялось выше, окрашивая океан в золотистые тона. Джуди увлеклась рисованием на салфетке, полностью погрузившись в свой мир. Эмма отпила последний глоток апельсинового сока и поставила стакан с тихим, но решительным стуком. Её пальцы нервно переплелись на столе.

— Майкл, — её голос прозвучал тихо, но так, что было слышно даже над шумом прибоя. Она посмотрела на него, и в её глазах плескалась смесь страха, нежности и сдерживаемого возбуждения.

Он сразу понял, что это что-то важное. Он отложил вилку, полностью переключив на неё своё внимание. — Я здесь, дорогая. Что случилось?

Она глубоко вздохнула, как бы набираясь смелости. — Помнишь, на прошлой неделе я жаловалась на лёгкое недомогание? — Он кивнул, помня её бледность и усталость. — Так вот... я сдала анализы. И... — она замолчала, давая словам повиснуть в воздухе, а её рука легла на его ладонь. — У нас будет ребёнок, Майкл.

Слова достигли цели. Майкл замер, будто его окатили ледяной водой. Его мозг, всегда такой быстрый и аналитический, на мгновение полностью отказался обрабатывать информацию. Он видел, как шевелятся её губы, слышал звуки, но смысл доходил до него с опозданием.