Страница 30

“Сколько вы этим занимаетесь?”

“Это вопрос о прошлом, так ведь?” сказал хозяин.

Зарнивуп озадаченно посмотрел на него. Он не ожидал ничего подобного.

“Да,” сказал он.

“Откуда я могу знать,” сказал хозяин, “что прошлое - это не выдумка, чтобы оправдать разрыв между моими непосредственными физическими ощущениями, и моими мыслями?”

“Нет, послушайте,” не отставал Зарнивуп,” к вам же прилетают? На кораблях…”

“Думаю, да,” ответил хозяин. Он передал бутылку Триллиан.

“И они просят вас принять за них решения? О человеческих жизнях, о разных мирах, об экономике, о военной политике, обо всем, что происходит там, во Вселенной!”

“Там?” удивился хозяин. “Где?”

“Там!” вскричал Зарнивуп, указывая на дверь.

“Как вы можете утверждать, что там что-то есть?” вежливо спросил хозяин. “Дверь закрыта.”

Дождь продолжал барабанить по крыше. В хижине было тепло.

“Но вы же знаете, что там целая Вселенная!” кричал Зарнивуп. “Вы не можете манкировать своими обязанностями, заявляя, что ее нет!”

Правитель Вселенной погрузился в долгое обдумывание слов Зарнивупа, а сам Зарнивуп тем временем дрожал от ярости.

“Вы очень уверены в своих сведениях,” наконец сказал он. “Я бы не доверял мышлению человека, который принимает Вселенную - если она есть - за данность.”

Зарнивуп не перестал дрожать, но молчал.

“Я принимаю решения только о своей Вселенной,” спокойно продолжал правитель. “Моя Вселенная - это мои глаза и уши. Все остальное - просто слухи.”

“Но неужели вы ничему не верите?”

Правитель пожал плечами, и взял на руки своего кота.

“Я вас не понимаю,” сказал он.

“Вы не понимаете, что то, что вы решаете в своей развалюхе, определяет жизни и судьбы миллионов людей? Это же чудовищно!”

“Не знаю. Никогда не видел тех, о ком вы говорите. У меня есть подозрение, что вы их тоже не встречали. Они существуют только в тех словах, которые мы произносим. Глупо говорить, что вы знаете, что происходит с другими. Это могут знать только они, если они существуют. У них свои Вселенные - их глаза и уши.”

“Вы верите, что существуют другие люди?” настаивал Зарнивуп.

“У меня нет мнения по этому поводу. Как я могу это сказать?

“Но неужели вы не понимаете, что люди живут и умирают по одному вашему слову?”

"Что мне до них? "сказал он. “Я их не знаю. Но Он знает, что я не жестокий человек.”

“А!” рявкнул Зарнивуп. “Значит, “Он”! Значит, вы все-таки во что-то верите?”

“Мой кот,” объяснил повелитель, улыбаясь во весь рот. “Я добр с ним.”