Страница 27

Единственным интересным моментом во «второй главе» биографии новозеландских «Эвенджеров» стала демонстрация перед местными фермерами воздушной подкормки сельхозугодий фосфатными удобрениями, которую устроили летчики 42-й эскадрильи в сентябре 1949 г. Самолет по меркам местного и даже австралийского фермерства для этого был крупноват, но опыт стал толчком для развития сельхозавиации во всем этом регионе, которая в 1960-х гг заняла заметное место даже в мировом рейтинге.

Служили «Эвенджеры» и в Латинской Америке. Несколько самолетов ТВМ-3 в 1940-е гг оказались в ВВС американского «протеже» — кубинского диктатора Батисты. По одним данным, они были официально поставлены из состава ВМС США для противодействия германским субмаринам в Карибском бассейне, по другим — это были машины, брошенные на Кубе базировавшимися там американцами и самочинно возвращенные в строй местными авиаторами. Они довольно долго и не слишком активно летали, используясь в т. ч. для охоты за контрабандистами и революционерами, которые держали связь с континентом, используя лодки и малые суда. Когда партизаны Фиделя Кастро победили, «Эвенджеры» уже были изношены и ценности для новой власти не представляли.

В 1950 г. ВМС Уругвая получили 19 ветхих ТВМ-1C, взятых с базы хранения. Без должного технического обслуживания, да к тому же в руках горячих латиноамериканских мачо эти машины прослужили в тропическом климате аж до начала 1970-х гг. — дольше всех среди своих «сородичей».

В июле 1959 г. в состав ВМС Бразилии вошел купленный у Австралии авианосец Minas Gerais. Бразилия стала третьим владельцем корабля, который начинал службу в британском флоте под именем HMS Vengeance, а теперь получил номер А11. Этот эскортный авианосец мог нести 21 летательный аппарат, и для тренировки летчиков противолодочных самолетов Грумман S2F «Треккер», поставка которых ожидалась, из резерва США было передано три старых «Эвенджера».

Когда в декабре 1941 г. на волне возмущения от нападения Японии американцы окрестили самолет TBF-1 «Мстителем», никто не мог предположить, что когда-нибудь он поступит на вооружение авиации ВМС Страны восходящего солнца. Подписывая договор о безоговорочной капитуляции, Япония отказывалась от возрождения своей армии и военно-морского флота. Однако уже в 1950 г. у этой страны вновь появились первые армейские формирования, а 1 июля 1954 г. было обьявлено о создании и Сил морской самообороны, включавших авиацию. По иронии судьбы вооружением первой эскадрильи новой авиации ВМС Японии стали именно «Эвенджеры». На базу Омура у города Сасебо на самом южном из главных японских островов Кюсю прибыли 10 противолодочных поисково-ударных самолетов TBM-3S/S2 и столько же поисковых TBM-3W2. Первая машина была получена в 1954 г., последняя — в следующем году. Их главной задачей стало противодействие подводным силам советского Тихоокеанского флота, но они также вели наблюдение за водным и воздушным пространством, прослушивание и пеленгацию радиотехнических средств на территории СССР, КНДР и Китая.

«Эвенджеры» состояли на вооружении японской морской авиации до 1962 г. Они почти не снабжались запчастями, и последние самолеты поддерживались в эксплуатации за счет «каннибализма», т. е. демонтажа комплектующих с тех машин, которые были списаны первыми. Они не могли играть особой роли в противостоянии с СССР, но на них выучились кадры, которые потом составили костяк японской морской патрульной авиации. Противолодочная авиация Японии, начав с двух десятков «Эвенджеров», ныне стала важнейшим и весьма многочисленным компонентом военной мощи страны — важного тихоокеанского союзника США.

Avenger Mk.l (per. JZ114) из 848-й АЭ Королевских ВМС Великобритании. Авианосец «Формидейбл», Филиппинское море, август 1945 г.

TBM-3S (зав. № 91233) из 825-й АЭ Королевских ВМС Канады. Авианосец «Мэгнифишент», 1954 г.

TBF-1 из 30-й АЭ (звено буксировки мишеней) Королевских ВМС Новой Зеландии. Оакеа, 1945 г.