Страница 27

На следующий день, соединившись уже в Гельсингфорсе с ушедшими вперед крейсерами, устроили им овацию за мужественно проведенный первый серьезный артиллерийский бой. В июле пути "Цесаревича" и "Славы" разошлись.

Опыт стратегических игр и удача перебазирования подсказала И.И. Ренгертену весьма ценную инициативу: имея уже обозначенный северный фланг, развернуть вторую (Передовую) минную позицию на меридиане Ганге. Командир "Цесаревича" истинно военный человек капитан 1 ранга Н.Г. Рейн с энтузиазмом поддержал идею новой активизации флота. Это помогло в принятии правильного решения и командующим флотом. Он, правда, находясь под гнетом директив ставки о глухой обороне, сомневался, удастся ли убедить императора в полезности нового рубежа обороны.

Кроме противника в море Н.О. Эссену постоянно приходилось вести борьбу с накопившимся от цусимских времен и все еще до конца не изжитыми неурядицами. Слишком занятый самовосстановлением, флот далеко не во всем поспевал за перспективами прогресса.

Не имели должного развития силы траления и противолодочной обороны, мал был заряд мин, нахватало наблюдательных постов. Не обнаруживалось должным образом владевших своим военным ремеслом флотоводцев. Флот слишком долго находился в стадии восстановления и был слишком невелик, чтобы успеть воспитать и вырастить широко и творчески мыслящих военачальников.

Кроме Н.О. Эссена, чьи энергия и талант ни у кого не вызывали сомнений, среди флагманов выделялся, пожалуй, лишь один А.В. Колчак, но и он, как показал опыт командования им Минной дивизией, обнаружил наклонность к необдуманным поступкам, граничащим с обыкновенным авантюризмом. Император по одному ему ведомым мотивам (хотя примеры выдвижения З.П. Рожественского, Р.Н. Вирена, А.А. Абазы, В.А. Сухомлинова, П.К. Ренненкампфа и др. "орлов" времен вырождения династии говорят сами за себя) умел отодвинуть в сторону всех подлинно преданных службе и творчески мыслящих флагманов, проявивших себя на первых порах возрождения флота.

Флотоводцы же, избранные императором, талантами не блистали. Как уже упоминалось, сразу же пришлось убрать (в октябре 1914 г.) и начальника бригады линейных кораблей барона Ферзена. Команды, офицеры и командиры кораблей, штабы соединений и флота, вполне отвечали требованиям обстановки.

В 1915 г. немцам удался выход к Ирбенскому проливу, когда флот, явно не располагая необходимыми силами, пытался помочь армии не подпустить их к Риге. Тогда-то среди кипевших энергией офицеров штаба флота (командующим после скоропостижной смерти Н.О. Эссена стал с 14 мая 1915 г. прежний командующий отрядом заградителей вице-адмирал В.А. Канин) родилась смелая идея усилить корабли Рижского залива переводом туда "Славы". Риск оказаться запертой в заливе (глубоководного выхода через Моонзунд еще не существовало) сочли оправданным.

Переход корабля в залив осуществлялся морем под прикрытием флота, включая и "Цесаревич". Дредноуты, вопреки встречающимся упоминаниям, в прикрытии не участвовали. Их продолжали сберегать на самый крайний случай. Днем 17/30 июля "Слава" покинула рейд Пипшер. До Ирбенского пролива (западный вход в Рижский залив) ее сопровождали вышедшие из Утэ "Рюрик" и 1-я бригада крейсеров. В Эрэ, готовые к выходу с миноносцами охранения держались наготове, "Андрей Первозванный" "Император Павел I". Позиции между о. Готланд и Виндавой заняли английские подводные лодки Е-1 и Е-9, у Бакгофена путь "Славы" охраняла русские подводные лодки "Дракон", "Аллигатор" и "Кайман". Операцию провели безукоризненно, и днем 13/31 июля "Славу" встретили и перевели в залив действовавшие в нем миноносцы Минной дивизии.

"Слава" своим действенным огнем помогла остановить продвижение немецких войск по побережью. И тогда последовала ответная немецкая операция с привлечением (за противолодочную оборону немцы, зная о слабости русских подводных сил не беспокоились) еще более внушительных сил из состава флота Открытого моря. В прикрытии находился отряд, включавший 8 дредноутов и три линейных крейсера. Отряд, штурмовавший заграждения Ирбенского пролива, составлял 7 додредноутов типа "Виттельсбах", 6 крейсеров, 24 миноносца, 23 морских и 12 катерных тральщиков. Но эти додредноуты при меньшем калибре орудий (280 и 240 мм) обладали большей дальностью стрельбы, чем "Слава".