Страница 43

Вскоре было принято сообщение о подходе новой группы японских самолетов, но американские корабли атакам более не подвергались. Из четырех уцелевших в бою G4M, только один смог дотянуть до Рабаула, где и совершил аварийную посадку. Три других машины оказались настолько сильно повреждены, что с трудом дотянули до аэродрома на острове Баллале у южной оконечности Бугенвиля.

Несмотря на то, что потери американского флота сильно отличались от декларируемых японцами цифр (которые претендовали на три линкора и два крейсера, а еще один линкор считали поврежденным) успех в данном случае был явно на стороне Страны Восходящего Солнца, авиаторы которой смогли подтвердить эффективность недавно разработанной тактики торпедных атак в сумерках. В то же время, понесенные американцами потери оказались не настолько серьезными чтобы помешать им довести до Гвадалканала и разгрузить транспорты с подкреплениями, что и являлось главной задачей всей операции. Однако тот натиск, с которым японские самолеты в течение двух дней атаковали сильные в противовоздушном отношении корабельные соединения, произвел самое серьезное впечатление на американское командование, практически отказавшееся от противодействия разворачивавшейся японской эвакуации. Впрочем, необходимо отметить, что американцы не знали о планах японцев, что и позволило последним 8 февраля 1943 г. вполне успешно эвакуировать остатки своих войск, после чего в боевых действиях наступило относительное затишье.

Береговые пункты базирования авиации противоборствующих сторон на Соломоновых о-вах по состоянию на начало 1943 г.

G4M1 Модель 12 из состава 2-й эскадрильи 705-й авиагруппы над Рабаулом.

Боевой состав и дислокация авиачастей 11-го Воздушного флота, оснащенных бомбардировщиками G3M и G4M по состоянию на 31.01.1943 г. Авиагруппы Тип и кол-во самолетов* Авиабаза 701-я 36/20G3M2 Рабаул 705-я 48/15G4M1 Рабаул 751-я 36/20G4M1 Кавиенг