Страница 56

И это, к несчастью, не было шуткой.

ЛСЛ вновь натянул на лицо улыбку и двинулся сквозь толпу с маленькой девочкой на руках, играя роль доброго, отзывчивого мэра, полного забот о любимых горожанах.

Додо потащил Ческо к дому.

— Ты что, с ума сошел? — возмущалась по дороге Нина. — Что тебе взбрело в голову? Хочешь, чтобы он нас всех засадил в тюрьму?

— Извините, но я не смог сдержаться, — хмуро оправдывался Ческо.

Радость испарилась, как будто ее и не было. Ребята посерьезнели. Реальность, с которой они были хорошо знакомы, снова брала верх. Они знали, что мэр слов на ветер не бросает.

Быстрее всех вышла из этого состояния Фьоре. Остановившись перед витриной с украшениями, она воскликнула:

— Мне так хочется купить этот браслетик с золотыми сердечками! Наш мэр вряд ли сделает мне подарок! В его пакетах одна дребедень…

Рокси и Нина зажали ладошками рты, а Ческо и Додо откровенно рассмеялись.

Вернувшись на виллу «Эспасия», ребята сложили купленные подарки под елку, распрощались друг с другом и разбежались по домам.

Профессор Хосе ждал Нину. Отчего-то глаза его сияли, словно он сделал какое-то важное открытие.

— Идем в Каминный Зал, мне надо срочно поговорить с тобой. — Он взял девочку под руку и повел мимо изумленной Любы.

В Каминном Зале оба расположились в креслах. Учитель вынул из кармана листок бумаги и протянул Нине:

— Прочти, это очень важно.

Нина развернула его и прочла:

— Клянусь всем шоколадом мира, мэр — Черный Маг! — воскликнула Нина, отрывая глаза от документа.

— Да, он Черный Маг и искушенный алхимик. Я чувствовал, что с ним что-то не так, — тихо произнес профессор.

— Где вы раздобыли эту справку? — полюбопытствовала Нина.

— Я пошел в старую библиотеку, ту, что на площади Сан-Марко, и мне хитростью удалось проникнуть в комнату с секретными документами Венеции, — с улыбкой сообщил Хосе.

— Вам цены нет, профессор! Но что нам с этим делать? — потрясла Нина листком.

— Мы должны публично разоблачить его. Пусть весь город узнает, что он сам — злой Маг! И что его Обращение, направленное против магии, — чистое лицемерие! А сделал он это для того, чтобы прикрыть грязные делишки князя Каркона! Однако нам следует выждать и выбрать удобный момент, — подчеркнул учитель. — А пока мэр не должен знать, что нам известен его секрет.

— Конечно, конечно, вы правы, — согласилась с профессором девочка. — А что такое Алхимия Фальсификаций?

— Предполагаю, речь идет о магических обманах, хотя я ничего об этом не знаю. Твой дедушка пытался в этом разобраться, но мне, к сожалению, ничего не передал. Судя по делишкам мэра, это чудовищное изобретение, — поделился учитель своими соображениями.

После этого Хосе и Нина поспешили в кухню отведать чудесное жаркое в исполнении искусной Безе.

— Завтра дом будет полон гостей, но я уже все приготовила на вечер. Надеюсь, праздничный ужин получится отменный! — не захотела скромничать Люба, отлично сознавая, что наконец-то будет повод продемонстрировать свои выдающиеся кулинарные таланты.

— Вы сосчитали, сколько нас будет? — поинтересовался Хосе.

Безе стала загибать пальцы:

— Пятеро ребят плюс десять родителей, плюс две тети, плюс садовник Карло, вы, дорогой профессор, и я. Всего двадцать человек, — подвела итог няня.

— Может быть, нас будет на одного больше, то есть двадцать один, — поправила ее девочка.

— А кто же еще придет? — удивилась Люба.