Страница 38

Шарла медленно кивнула.

— В таком случае позвольте дать настоящий совет. Без задания, без игры и без чужих ушей. Не ходите одна. Никогда. Не принимайте подарки от местных жён без проверки. Не говорите при слугах о передвижениях майора. Не пользуйтесь услугами местных врачей, кроме срочных случаев. Не доверяйте улыбкам женщин, чьи мужья слишком долго сидят на тёплых местах. И если вас пригласят на благотворительный комитет при офицерском собрании — согласитесь, но возьмите с собой вот этих двух ваших серых ангелов смерти.

— Почему вы это говорите?

— Потому что я не граф Орвис, — сказала Шарла. — И умею отличать сильный ветер от приближающегося урагана. Ваш муж — это ураган, герцогиня Зальт настоящий укреплённый форпост с артиллерией огромного калибра, а вы, маркиза, похоже, тот самый клин, образующий маленькую вначале, трещину в стене, через которую все дураки попытаются пролезть первыми. И мне неприятно находиться рядом с дураками, когда стена начинает падать.

— Разумно.

— Я стараюсь.

Лиара поднялась и Шарла тоже встала. Теперь между ними уже не было прежней сладкой вежливости, но появилась куда более полезная вещь — осторожное уважение.

— Я приму приглашение в женский круг, если оно поступит, — сказала Лиара. — Но вы будете рядом.

— Как наставница?

— Как переводчик с гарнизонно-змеиного на человеческий.

Шарла улыбнулась.

— Это будет стоить дорого.

— Деньги наименьшая наша проблема.

Шарла снова поклонилась. На этот раз чуть глубже чем следовало по протоколу, словно она приветствовала новую хозяйку.

— Тогда до скорой, и я уверена приятной встречи, маркиза.

— До встречи, госпожа Зандор.

Когда дверь за ней закрылась, Лиара медленно выдохнула, села обратно, и мысленно досчитав до двадцати, чтобы гостья успела удалиться за пределы слышимости, спросила.

— Ну? — спросила она, что скажете?

Мирта подошла к столу и взяла чашку Шарлы за край салфеткой.

— Умная. Очень. Пришла шпионить, ушла почти вашим человеком. Для закрепления думаю стоит подыскать для неё что-то из ящика для подарков.

Сойна выглянула в коридор, чтобы проконтролировать, вернулась и кивнула.

— Слуга у двери был не наш. Отогнала. Полагаю, от Зандора или дальше.

Лиара потерла виски.

— Я не перегнула?

— Мирта посмотрела на неё почти ласково.

— Вы? Нет. Вы даже были вежливы, а как по меркам дома Таргор просто нежны. Госпожа Альда будет довольна.

— Я же просила ей не говорить.

— Разумеется, госпожа маркиза, — невозмутимо сказала Мирта. — Мы не скажем. Мы просто передадим полный отчёт.

Лиара открыла глаза и посмотрела на них.

— Вы невозможны.