Страница 35

Сергей слушал и думал. Он был прав: девушка понимает по-славянски. Теперь, когда предположение подтвердилось, можно провести нормальный допрос. Опыт у него был — правда, женщин он не допрашивал, только мужиков, когда служил в разведроте. Но понимая, что стоит на кону, разницы особой не видел. И дело даже не в пытках — их Сергей не любил, хоть иногда и приходилось прибегать. Дело в другом. Эта девушка — не солдат. Она не давала присяги, не готова умирать за императора. Она напугана, растеряна и, скорее всего, никогда в жизни не сталкивалась с допросом.

Пытки тут не нужны. Нужен шок. Разрыв шаблона. И у них для этого есть всё.

Сергей поднял голову и встретился взглядом с генералом. Тот, похоже, думал о том же самом — слишком уж понимающе блестели его глаза.

— Разрешите, товарищ генерал, — негромко сказал Сергей. — У меня есть пара идей, как разговорить её без членовредительства.

Максимов кивнул.

— Действуй. Только аккуратно. Она нам нужна целой. И в своём уме.

Сергей поднялся с табуретки и шагнул к пленнице. Ирина смотрела на него — всё так же настороженно, но уже без прежнего высокомерия. Кажется, она начинала понимать, с кем имеет дело.

Подготовка к допросу заняла больше времени, чем сам допрос. Идея была простой и, как считал иногда не страдающий от скромности Сергей, гениальной. Он вышел из генеральской квартиры, подозвал Коляна и коротко объяснил задачу. Тот выслушал, осклабился и тут же развил бурную деятельность.

Первым делом освободили комнату в пустой квартире на пятом этаже, с плотными портьерными шторами — тяжёлыми, из тёмно-коричневого плюша с подкладкой, не пропускавшей ни лучика света. Всю мебель вынесли, оставили только кровать — старую, с железной спинкой, покрытую облупившейся белой краской.

Колян притащил блютуз-колонку — взял на время у кого-то из соседей, и они закрепили её под кроватью, примотав скотчем к поперечной перекладине так, чтобы не было видно.

Записью занялись здесь же, записывая прямо на телефон Цоя. Сначала просто шептали всякие страшности по-славянски со своим узнаваемым акцентом, — низким, утробным голосом, на грани слышимости, изображая замогильный хрип. Потом скрипели гвоздем по стеклу, размеренно били ложкой по пустой кастрюле — глухо, как далёкий колокол. Несколько раз записали приглушённые крики — просто отворачивались от микрофона и орали в стену, а потом накладывали поверх шёпот и скрипы. Получалось жутко: словно десятки голосов пробиваются из-под земли.

Отдельно записали голос Феофилакта. У Сергея еще с прошлой встречи в гостевом доме сохранился фрагмент разговора, эти слова наложили на общий фон, пустив почти неслышной, едва различимой тенью. Будто сам протоспафарий молит о чём-то из преисподней.

Когда всё было готово, Сергей проверил запись. В тёмной комнате звуки оживали. Колонка, спрятанная под кроватью, наполняла пространство низким, вибрирующим гулом, и шёпот метался от стены к стене.

Оставалось последнее. Ирине снова завязали глаза, и под руки отвели в подготовленную квартиру. Она не сопротивлялась, только вздрагивала при каждом прикосновении. Её усадили на кровать, привязав за руку к прутьям, так чтобы она не достала до колонки.

Потом все вышли, и Сергей, стоя в коридоре с телефоном в руке, подождал минуту, дав тишине сгуститься, нажал кнопку воспроизведения. Из-за двери, медленно нарастая, поплыл едва слышный шёпот.

Долго ждать не пришлось. Барышни хватило минут на сорок, после чего началось. Сначала всхлипы. Потом нечто похоже на скулёж раненого животного. А потом она завыла. Громко, истошно, пытаясь перекричать голоса, звучавшие у неё в голове.

— Пора, — сказал Сергей, натягивая на голову шлем со встроенными светодиодами. Мельком подумал, что не так хотел протестировать «дьявольские глаза». Думал — в бою, против варягов, когда те полезут на частокол. А вышло — против перепуганной девчонки.

В комнате было темно, хоть глаз выколи. Шёпот, скрипы, далёкий звон — всё это плавало в воздухе, наслаиваясь, путая направление.

— Не подходи… умоляю… я скажу… скажу…

Сергей остановился в двух шагах. Молчал. Красные огоньки горели ровно, немигающе, и в их тусклом свете лицо девушки казалось белым, как мел. Он поднял руку — просто чтобы поправить перевязь, — но она дёрнулась, решив, что сейчас ударит, и заговорила ещё быстрее.

Через пять минут он знал всё. И даже больше, чем всё.

Девушка действительно была племянницей василевса, но звали ее Зоя.