Страница 27

Вообще-то этот британский транспорт в нашей истории, погиб именно 16 апреля 1942 года в 14.45 от попадания торпед именно сU-403, к северо-западу от Нордкапа. На нём находился коммодор конвоя PQ-14. Этот транспорт затонул всего лишь за 57 секунд. Коммодор Э. Риз, три офицера его штаба, 18 членов экипажа и трое военных матросов погибли, хотя многие из них, в том числе и капитан Э. Риз успели прыгнуть за борт тонущего корабля. Капитан корабля Джон Макдональд Дауни и восемь членов его экипажа были подобраны британским вооружённым траулером «Lord Middleton» (FY 219), ещё 21 член экипажа, два офицера штаба, три военных моряка и два пассажира были подобраны британским вооружённым траулером «Northern Wave» (FY 153). Казалось бы, спаслась большая часть экипажа и тех, кто находился на его борту, но в том то и дело, что за бортом из поджидала ужасная смерть. Глубинные бомбы, сброшенные поблизости от плавающих людей траулером «Northern Wave» сделали то, чего не сделали неприятельские торпеды. По прибытию конвоя в Мурманск врачи констатировали у тех немногих выловленных, смерть, от разрыва внутренних органов и переломы позвоночника. Вот такие жизненные истории разворачивались на просторах севера во время проводки арктических конвоев.

А уже рано утром 17 апреля малочисленный конвой PQ-14 встретила эскадра контр-адмирала Зозули. Не успела эскадра, подойти к конвою - оставалось каких-то десять миль, как Кудрявцев сообщил об очередном налёте бомбардировочной авиации противника. Зозуля тут же отдал приказ, о запуске двух истребителей «Харрикейн» с борта «Тобола», погода позволяла это сделать. Запущенные с помощью катапульты два истребителя оказались полнейшей неожиданностью для экипажей Юнкерсов. Подойдя неожиданно с западной стороны на небольшой высоте, они первым же заходом сбили два бомбардировщика, немецкие пилоты бомбардировщиков попытались огрызаться, но когда ещё один из них оказался подбит, начали отход в сторону Норвегии. Нашим истребителям удалось на их отходе повредить ещё один. Только после этого два «Харрикейн» направились на восток, рассчитывая приземлиться на одном из своих аэродромов.Тем временем на «Тоболе» ударными темпами готовили следующую пару «Харрикейнов» устанавливая их на катапульты.

Была ещё предпринята одна попытка налёта бомбардировочной авиации, уже в сопровождении четвёрки истребителей «Ме-109». Но и эта попытка закончилась ничем, немцы потеряли один истребитель, а оставшиеся не стали связываться со столь кусачей парой и предпочли отойти, бросив бомбардировщики, итог налёта - был сбит один бомбардировщик, другого удалось повредить. После налёта и эта пара «Харрикейнов» так же, по предварительной договорённости ушла на восток, рассчитывая дотянуть до своих аэродромов.

Вскоре же налёты прекратились совсем – из-за низко опустившегося тумана. А шторм, разразившийся 18-го, позволил конвою, вдобавок усиленному британскими тральщиками, пришедшими из Ваенги, благополучно войти в Кольский залив.

На восьми транспортах конвоя PQ-14 оказалось 114 истребителей, 50 танков М-3, а так же порядка 40 армейских грузовых автомобилей, не считая других военных грузов.

А как же развивались события у отошедшего из Кольского залива конвоя QP-10? Он как я уже и говорил, вышел из Кольского залива 10 апреля, уже на следующий день был подвергнут атакам бомбардировщиков 30-ой эскадры. Был потоплен транспорт «Империя Каупер» (7164 брт.), он шёл в конвое замыкающим, в него одновременно попало три бомбы. Британский противолодочный траулер «Paynter» (FY-242) спас выживших, корабль затонул. Британский сухогруз конвоя «Гарпалион» сбил один атакующий бомбардировщик Ju-88.

12 и 13 апреля группа «Арктика» в составе «Герман Шёман» (нем. «Z-7 Herma