Страница 79

- Дочку тебе послала Богиня! Внука Она тебе послала!.. Как бы не так... Беглая она, эта твоя Ирида. Рабыня она беглая!..

- Что ты болтаешь, Сигна?! Опомнись!- Мирна аж остановилась. Ребёнок, начав-ший засыпать, тут же открыл глаза.

- Нет, мама!- Сигна стояла над очагом, руки, упёртые в бока, и деревянная ложка на длинной ручке зажата в пальцах.- Я с самого начала знала, тут что-то нечисто. И что же?! Ты же не читаешь объявлений на стенах! А их как раз для таких, как ты, пишут... Эта девка сбежала из Дворца! Она - рабыня самого господина Кэйдара! Рабыня нашего возможного Правителя. Его собственность!

- Не кричи так,- неожиданно спокойным голосом попросила Мирна, перекладывая Тирона на другую руку,- ты пугаешь ребёнка...

- А ты спроси лучше, чей он? Кто его отец? От кого она нагуляла этого ублюдка? От такого же раба? Из хозяйской прислуги...

- В храм Матери пришла женщина, нуждающаяся в помощи, что я должна была, по-твоему, сделать?! Прогнать её? Позволить ей помереть тут же, на ступенях? И я не прогоню её сейчас, и тебе этого сделать тоже не позволю, кем бы Ирида ни была.

- За неё большую награду обещают, пятнадцать тысяч. Но наказание за укрыва-тельство беглого раба куда страшнее. Хочешь, чтоб тебя и отца казнили? Такой позор на нашу семью! Публично, при всём народе!..

- Этой беглой может быть другая женщина, не обязательно Ирида. Зачем сразу думать о плохом?- Мирна смерила дочку сердитым взглядом, отвернулась, заходила по комнате, укачивая ребёнка.- Почему ты всегда думаешь только о плохом?

- А ты позови сюда кого-нибудь из охраны, пускай проверят. И если она не беглая, я больше ни слова не скажу,- Сигна глянула на дверь, вернее, на полог, закрываю-щий дверной проём, хотела ещё что-то добавить, да осеклась, увидев Ириду. Та вряд ли что-то поняла из последних слов, но накалённость атмосферы почувствовала, и радостная улыбка с её лица сползла сама собой. Ирида интуитивно поняла, что яви-лась причиной ссоры между родными людьми, поэтому не стала, как обычно, рассказывать о том, как сходила, молча приняла мальчика из рук Мирны и, отвер-нувшись от всех, сидя в своём углу, стала кормить сына.

- Как с пряжей?- первой спросила Мирна, пытаясь хоть как-то загладить нелов-кость. Ирида в ответ повела плечами, ответила неохотно:

- Он надбавил за все мотки на пол лиги...

- И только-то? Ты же эту неделю почти спать не ложилась... Это же грабёж!.. Средь бела дня!

- А кому пожалуешься? Шерсть его, не устраивает цена - не бери, другая возьмёт...

- Но ведь так же тоже нельзя!

- Нельзя,- согласилась Ирида равнодушно, глядя куда-то в сторону, в одну точку.- Зато там ещё на дрова хватит,- повела в сторону корзины подбородком.- Надо будет сказать Сидонасу, чтоб занёс. У нас теперь будет, чем заплатить...

Они все трое замолчали, только слышно было, как Тирон смокчет, и как потрески-вают, остывая, камни очага.

- Ладно, я пойду позову отца обедать,- Сигна неожиданно почувствовала себя чужой в материнском доме, заторопилась, на ходу поправляя сползшую на плечи головную накидку. Мирна проводила дочку глазами, а Ирида так и не глянула боль-ше в их сторону.

* * *