Страница 133

- Лучше убей меня сразу! Прямо сейчас! Ну!- Мараг голову вскинул, расправил плечи. Откуда только силы взялись?

- Не смей мне "тыкать"!- крикнул Кэйдар, подкрепляя свой приказ пощёчиной. Варвар после неё еле на ногах устоял, взглянул исподлобья, с ненавистью.

- Ты хочешь вернуться?- спросил его Кэйдар с усмешкой.- Мы можем вернуться!

- Возвращайтесь...- согласился мараг с неохотой, чувствуя подвох в словах своего хозяина-аэла.

- Ты Айну помнишь, раб? Госпожу Айну? Красивую, черноокую? Она ведь была добра с тобой... Даже слишком добра... А ублюдка вашего общего помнишь? Мне говорили, ты видел их обоих...

Если мы вернёмся сейчас, они двое умрут. Щенка твоего придушат, а Айну каз-нят... На твоих глазах, раб...

- Она ваша сестра...- возразил с таким видом, будто это могло что-то значить.

- Да, и ещё она любит тебя!- перебил марага Кэйдар, чуть повышая голос.- Наше возвращение убьёт её... Ты будешь виноват в их смерти!..

- Вы не посмеете!- Варвар сам не очень-то верил в свои слова.- Пытаетесь напу-гать...

Кэйдар рассмеялся, чуть откидывая голову.

- В этом мире ты ни одного не встретишь, кто сказал бы тебе: Наследник Кэйдар нарушил слово!

- Вы тоже обещали мне жизнь и свободу...- начал варвар, но Кэйдар снова перебил его:

- Я обещал, что отпущу тебя! Да! Сам я тебя не трону. Но, боюсь, есть ещё человек, который не прочь свернуть тебе шею...

- Господин Лидас...

- Да, твой бывший господин Лидас! Добрый Лидас!

Кэйдар опять рассмеялся, заходил по шатру туда-сюда, заложив руки за спину.

Варвар задумался, испугался. Это многое значило. Кэйдар, глядя на него, был доволен собой. Ещё бы! Такого поворота он и сам не ожидал. Стоило надавить на это раньше, ещё дома, ещё во Дворце, когда и Айна, и её выкормыш были под рукой. Тогда бы, возможно, и помощь палача Урсала не понадобилась.

А он, этот варвар, тоже привязан к ней, подумал Кэйдар, глядя на марага, в его лицо, искажённое мучительным раздумьем. Подумать только, эти животные тоже способны на высокие чувства. Этим они близки светлым аэлам. "Хотя, почему бы и нет?- усмехнулся Кэйдар, вспомнив свою Ириду.- Если ненависть понимать, как высокое чувство, то уж ей-то она кормила тебя сполна. А как она любит твоего сына? До безумия, до умопомрачения!.. Оставит ли она его, получив вольную? Может и не оставить. Ну, приедешь - узнаешь! Сейчас что толку гадать?"

- Долго думаешь!- Перевёл глаза на марага. Тот стоял, закусив нижнюю губу, раз-битую и уже начавшую припухать; тоненькая струйка крови стекала из неё вниз на подбородок, но варвар не замечал этого. Перевёл глаза на Кэйдара, спросил хриплым посаженным голосом:

- Стоит ли этот поход той добычи, которую вы рассчитываете получить?

- А это не твоего ума дело, понял!

Раб голову опустил, признавая свою вину. Опять замолк надолго. И, когда Кэйдар уже начал терять терпение, заговорил чуть слышно:

- Вы головы теряете при виде этого жёлтого песка, а мы находим его под своими ногами в пещерах, где прячутся горные духи... Вы считаете его даром своего Сол-нечного бога, нам же он нравится потому, что он красив и из него получаются краси-вые вещи... Он красив, но бесполезен, этот тяжёлый песок... Другое дело, металл, из которого мы делаем лучшие свои мечи. Он не всякому даётся в руки, он требует большого труда, прежде чем станет звенящей песней смерти в тесной темнице но-жен. Вы любите наше оружие! Вы готовы платить за него золотом. Ради него вы идёте в Рифейские горы!..

Я мог бы научить любого из ваших кузнецов делать такое же оружие! Это сложно, но я смог бы сделать это! Моих знаний хватит... Но вы, аэлы, хотите иметь всё и сразу! Вы жаждете всё золото мира, и эта жадность ненасытна! Ради него вы готовы отправиться на край Мира! Ради него вы готовы залить кровью землю... Своей и нашей кровью...

Скажи мне, будущий Правитель, когда же вы утолите свою жажду?- Айвар снова поднял глаза на Кэйдара. Зрачки его серых глаз горели холодной яростью.