Страница 166

Они оба помолчали немного, и Дайгас спросил:

- Он друг твой, да?- Айвар аж задохнулся, поднял глаза на арана.- Вы вместе шли. Вместе попали в нам... Ты бился за них двоих на том поединке.

Айвар промолчал, не зная, что сказать в ответ на эти слова. Дайгас не может знать всей правды, попросту не может знать, но и посвящать его во все подробности долго, да и не нужно собственно.

- Друг...- повторил Айвар с непонятным выражением, подбородком повёл.

- Я могу поговорить с отцом, чтоб его убрали отсюда. Раз уж он твой друг. Хо-чешь?- Дайгас предложил по доброте душевной, и, не дожидаясь ответа, направился к дому искать царя. А Айвар тут остался, исподлобья глянув на Кэйдара, повторил:

- Друг...- И усмехнулся, скривив губы.

* * *

Апрельский день выдался необычайно жарким, прямо по-летнему. Дружинники, из тех, кто упражнялся с оружием, давно поскидывали тёплые куртки, поснимали рубахи. Голые спины, блестящие от пота, ловили первый весенний загар.

Настоящие мечи, довольно длинные, почти как у аэлов, обмотаны были тряпками, ударялись при столкновении глухо, как деревянные. Проходя по двору, Айвар залю-бовался невольно. Здорово! Здесь и мастерство, и красота. Поединок на мечах - это всегда захватывающее зрелище.

Айвар стоял в стороне, так, чтоб не мешать никому, смотрел с восторженной радо-стью, подмечал и ошибки, и удачные приёмы, ловкие подсечки и атакующие выпа-ды. Тот воин не воин, кто пройдёт мимо такого. А память в прошлое возвращала, вспоминались те дни, когда сам был жертвенным воином в школе у Магнасия. Эти тренировки каждый день, изматывающие до изнеможения. Урсала сейчас не было здесь, но зато такой же мощной фигурой над всеми возвышался царь Даймар. Стоял на верхней ступеньке крыльца, смотрел на воинов своих сверху, иногда хвалил кого-то, а кое-кому и замечания делал. Он всё видел, всё замечал.

Продвигаясь взглядом от одной пары к другой, Айвар и до него добрался, заметил, что царь в его сторону смотрит с пристальным вниманием и уже довольно долго. Взгляды их встретились, Айвар глаз не успел отвести: Даймар руку от пояса отнял, подманил движением пальцев. Глазами и подбородком указал перед собой. И ведь не сделаешь вид, что не заметил.

- Как твоё имя, ми-аран?- спросил аран первым, смерив Айвара спокойным, чуть насмешливым взглядом.

- Айвар, сын Дианора,- ответил с достоинством, но без вызова. Не знал, чего хочет от него царь, но ни страха, ни беспокойства не выказал - еле-еле сдержался.

- Необычное имя для ми-арана,- заметил Даймар. "Почему?"- чуть не задал встречный вопрос Айвар, но вовремя сдержался. А царь снова оглядел его с головы до ног ещё более внимательным взглядом.- Я как ни спрошу Айгамата Бесчастного, ты всё болен и болен, а тут, гляжу, в моём доме в моём дворе, даже за один стол, как гость желанный, угодил. Хитрый ты, малый!- Даймар усмехнулся, пряча усмешку за длинными, с проседью усами.- Даром, что мараг.

- Ваш сын, господин, царевич Дайгас, позвал меня с собой,- отозвался Айвар, сам чувствуя, как громко, почти дерзко, звучит его голос. Его задел этот тон и усмешка, с какой произнёс аран последнее слово. Будто, назвав марагом, оскорбить хотел.

- Знаю! Я всё знаю!- Даймар тоже чуть голос повысил, указывая собеседнику его место.- И про то, что ты работал с ним в кузне. И про то, что за дружка своего у Дайгаса просил... Просил жизнь сохранить тому ворогу беглому!

Айвар растерялся даже. Ведь он же не просил, не просил за Кэйдара. Его просто поняли не так.

- Этот ми-аран был господином твоим, я и это знаю. Ты потому, мараг, и вышел за него на ритуальный поединок. Но теперь ты мой раб и будешь подчиняться мне, мне - и только!

"Дождался! Предупреждал тебя старик! Так ты же нет, самый умный. Всё привык по-своему делать!"

- Айгамат тебя достаточно и кормил, и поил, и выхаживал. Хватит старого объе-дать! Пора и поработать. Будешь с этого дня у меня на хозяйстве, при кузнице. Что Дайгас прикажет, то и делать будешь. Понятно, раб?

Айвар не ответил, только моргнул под натиском этих слов и хозяйского тона, не терпящего неповиновения.

- В поединке ты заработал себе и дружкам своим жизнь, но не свободу. Попро-буешь сбежать - сам видел, что будет.

- Я - воин, царь, - не раб!- возразить попытался Айвар.- Я доказал это в том по-единке...