Страница 168

Мальчишка в кузницу бегом сорвался, вернулся быстро, с щипцами, а в них - под-кова раскалённая.

Жеребчик неладное почуял, рванулся из рук. Хорошо, что за поводья крепко был к коновязи привязан. Айвар удержал коня обеими руками, голову пониже пригнул, чтоб глаза закрыть, прошептал:

- Тише, дурень... Это уже последняя...

Дайгас, ловко перехватив подкову в свои руки, сам приложил её к копыту. Да, в этом деле сноровка нужна. Чтоб не передержать, не подпалить живого мяса.

Астасий коню ногу придержал, обмотанную ремнём по путовому суставу, жеребец только задрожал всем телом, вдыхая едкий дым с запахом жжёного рога.

- Всё, отпускай!- Дайгас бросил подкову в ведро с водой, а помощник снял ремень с ноги, позволяя жеребцу привычно встать на все четыре копыта. Не надолго, правда. Но дальше уже было проще: остывшую подкову вставили в проплавленную лунку, прибили гвоздями. Конь стоял теперь на подкованных ногах и даже будто ещё выше ростом стал. Переступил на месте с тихим храпом, оставляя от подков круглые лунки в утоптанной земле.

- Красавец!- Дайгас коня по шее потрепал, перевёл глаза на Айвара.- А ты, парень, похож чем-то на того Дайанора. Или вы, мараги, все похожи друг на друга?- Рассме-ялся, но не обидно, и тут же добавил:- Тот мараг, считай, год с нами прожил. Дума-ли, навсегда останется... А он уходить собрался. Отец, когда узнал, приказал на цепь его посадить... Такого мастера жалко было отпускать. Так его жрица наша отпусти-ла, жрица Айвин... И сама с ним ушла. Вот так!

Айвар слышал всё это впервые, даже Айгамат, и тот ни разу не говорил таких под-робностей.

- А Айгамат сказал, что Дайанор украл её...

- Украл или сама ушла - кто теперь про это знает?- Дайгас распутывал узел на по-воде, отталкивая голову жеребца локтем.- А ты-то, верно, знаешь их обоих? Поэтому спрашиваешь? Значит они смогли пройти тогда через наши горы...

- Да,- Айвар плечом дёрнул,- этот Дайанор наш царь теперь, а Айвин - его жена и главная жрица... Они неплохо друг с другом ладят... у них два сына.

Дайгас подбородком двинул, будто сказать хотел: "Ну-ну!", но не сказал, протя-нул повод Айвару:

- Отведи-ка нашего красавца в конюшню. Да скажи там, чтоб его напоить не забы-ли.

Незанятое стойло нашлось лишь в самом конце. У царя аранов много хороших лошадей, а здесь ведь ещё не все: жерёбых кобыл и молодняк перегнали на горные пастбища на всё лето.

За последними стойлами оставалось место, куда свалили не съеденное за зиму се-но, им ещё подкармливали лошадей, когда не хватало травы.

Привязывая коня за железный крюк рядом с кормушкой, Айвар расслышал знако-мый голос и не сразу понял, чей. Какие-то невнятные обрывки фраз:

- Ну, ты чего?.. Лежи спокойно... спокойно... Вот так! Да, лежи, не надо вста-вать...

Айвар осторожно подкрался, ступая бесшумно по дощатому полу, заглянул: Лидас сидел к нему спиной. На сене была устроена лежанка, и на ней, укрытый плащом, лежал Кэйдар. Вот уж кого Айвар не сразу узнал. Краше в гроб кладут.

Он бредил, не приходя в сознание, пытался подняться, и Лидас удерживал его за плечо здоровой рукой, успокаивал и уговаривал одновременно.

- Ему надо жар сбивать, и тогда бредить перестанет,- посоветовал Айвар. Он не ожидал увидеть здесь этих двоих. Последние пять дней даже как-то и не вспоминал. А тут надо же... И советы уже раздавать начал.

- Я не знаю, как это делается!- Лидас был просто в отчаянии, даже слёзы слыша-лись в голосе.- Отец Создатель! Что делать?! Он уже шестой день вот так... бредит и всё время без сознания...