Страница 51

Матч с Валенсией, который вроде как мы выиграли, но при этом показали просто отвратительную игру, имел достаточно серьезные последствия.

Между третьим и четвертым туром в чемпионате Испании была неделя. Следующей игрой для нас значился выезд в Памплону к тамошней Осасуне. И эту неделю Барселона неожиданно для себя провела в Соединенных Штатах. Круифф принял предложение американской федерации футбола провести серию товарищеских матчей.

За эту неделю мы успели облететь весь Восточный берег Америки. Первый матч — в Нью-Йорке на Giants Stadium в Нью-Джерси против сборной университета Колумбия. Затем перелет в Бостон, где игра прошла на Foxboro Stadium, и нас ждал Гарвард. Финальная точка в Филадельфии на Veterans Stadium против команды Пенсильванского университета. Три города, три матча, три разгрома. В сумме Барселона забила 37 мячей, пропустив всего два.

Что меня порадовало тут так это размеры стадионов. Все три арены были построены для американского футбола и бейсбола. Огромные чаши, рассчитанные на 60–80 тысяч зрителей. В Нью-Йорке на трибунах собралось около 40 тысяч человек, желающих посмотреть на европейских звезд. Для американцев это было экзотикой — настоящий европейский клубный футбол, причем команда, которая год назад выиграла треблЮ пусть и со звездочкой, но зато со мной в составе.

В Бостоне и Филадельфии публики было поменьше, но все равно стадионы выглядели внушительно. Играть на таких огромных аренах против университетских команд было странным ощущением. С одной стороны — грандиозные декорации, масштаб, который обычно бывает только на финалах крупных турниров. С другой — соперники, которые по уровню где-то между нашими юношами и дублем.

Сколько-нибудь серьезного футбола в США на уровне клубов нет. До образования МЛС еще очень много времени, а учитывая то, что чемпионат мира 1994 года пройдет в СССР, то перспективы североамериканского футбола вообще туманны. Университетские команды играют с энтузиазмом, но техника, тактика, физическая подготовка, все это на порядок ниже европейского уровня.

Против Колумбии в Нью-Йорке счет был 15:0. В Бостоне Гарвард продержался чуть лучше — 12:0. А студенты из Пенсильвании умудрились даже забить нам гол в концовке матча, когда Круифф выпустил на поле практически весь состав, включая третьего вратаря. Итоговые 10:1 стали для них настоящим праздником.

Организаторы откровенно зарабатывали на этих матчах. Билеты продавались по приличным ценам, стадионы заполнялись хотя бы наполовину, плюс телевидение. Для американцев это был шанс вживую увидеть европейских звезд. Линекер, Заваров, я — для местной публики мы были чем-то вроде космонавтов, прилетевших с другой планеты.

О соперниках сказать особо нечего. Старательные ребята, которые выкладывались по полной, но разница в классе была абсолютной. Мы могли забивать сколько угодно. Круифф в каждом матче активно ротировал состав, давая игровое время всем, включая тех, кто в чемпионате не видит поля.

А вот на нас стоит остановиться отдельно. Как мне, да и не только мне, но и всем остальным казалось, эта внезапная, незапланированная поездка помимо зарабатывания денег была предназначена еще и для того, чтобы встряхнуть команду дополнительно на старте сезона и еще раз пробежаться по игровым сочетаниям. Именно последняя цель была заявлена официально — что этот внезапный сбор предназначен как раз для отработки игровых навыков.

Но, как мне кажется, главная причина была в том, что это некий дисциплинарный ответ на нашу расхлябанность и безалаберность в матче с Валенсией. Можно сказать, наказание. При всей рискованности такого шага — а тут два перелета через океан, разные часовые пояса, отрыв от нормального тренировочного процесса, да и в принципе это достаточно серьезная встряска в самом начале сезона и это сработало.

Неделя в Америке пролетела как в тумане. Перелет, отель, тренировка, матч, снова самолет, новый город. Джетлаг давал о себе знать, особенно в первые дни. Но к концу недели мы адаптировались. Плюс Круифф не давал расслабляться. Тренировки были интенсивными, несмотря на легкость самих матчей.