Страница 57

В порту экипажи эскадры, которая выходила в море, уже готовили корабли к выходу, особенно шуршали на яхтах «Везучая» и «Удачная». Именно они, должны первыми уйти в море, чтобы уже сразу после выхода отслеживать обстановку на подступах к району входа в Днепровский лиман.

После того как мы приехали в порт, уже через полчаса отошла от причала моя яхта «Везучая», а вслед за ней отошла и яхта «Удачная» под управлением капитан-лейтенанта Майета. Остальные корабли эскадры, только прогрели свои топки, и уже после нас, первым отошёл броненосный фрегат «Владимир», а уж потом один за другим пароходы «Днепр» и «Херсон». Естественно наши яхты быстрее набрали ход и проскочили фарватер лимана, проскочили мимо дежурившего там парохода «Станислав» устремились далее, расходясь веером, чтобы охватить как можно большее пространство перед входом в лиман. Как только отошли от берега примерно на 10 миль, перешли на малый ход, осматривая море на предмет наличия парусов или дымов, ну и соответственно, поджидая подхода основной группы эскадры. К этому моменту экипаж яхты уже позавтракал, я же выпил стакан чаю, который мне принёс один из палубных матросов.

Как только корабли эскадры приблизились к нам на расстояние 5 миль, опять убежали вперёд по ходу движения эскадры, продолжая уходить всё дальше от берега и приближаясь к тому морскому району, через который предположительно должны были проходить морские пути нашего противника от основных портов Турецкого султаната.

Первыми группу кораблей противника засекли наши визави с яхты «Удачная», которые тут же поставили нас в известность.

- Господин капитан 2-го ранга, есть сигнал от яхты «Удачная», - примерно в 14.30 последовал доклад от одного из сигнальщиков, который заметил блики зеркал направленные в нашу сторону со стороны яхты «Удачная».

- Рулевой, курс на яхту «Удачная», - тут же последовала команда от меня. Уже через некоторое время, мы подходили к яхте «Удачная», уже и без доклада от Майета, мне было уже заметно, что через этот район в сторону Крымского полуострова следуют три корабля притом довольно большие, и два по меньше, но как-то странно близко к большим кораблям. Скорость их передвижения, была не более 4-5 узлов, так что они ещё не скоро подойдут к нам. А тем временем и основной состав нашей эскадры так же подходил всё ближе к нам. Скорее всего, с мачт фрегата «Владимир» так же заметили корабли, так что шли к ним целенаправленно. К тому же на фрегате поставили паруса, за счёт этого, увеличили скорость до 10-11 узлов. Следующие за ними пароходы, стали постепенно отставать.

Я же, после переговоров с Майетом, на скорости направился посмотреть, что же эта за группа кораблей такая странная. Естественно наши яхты с Майетом, стали заходить на группу кораблей со встречных курсов, с двух сторон, притом так, чтобы в случае боя не попасть под огонь, другого корабля отряда.

По мере приближения стало понято, что нам на встречу попались три старых, судя по типам кораблей, парусных линейных корабля, а вот два из них, осуществляли буксировку двух винтовых канонерских лодок. Причём последние, были военными, по всей видимости, командиры этих лодок решили, пройти часть своего пути на буксировке, с целью сбережения ресурсов свои паровых машин.