Страница 23

— Это… это её ответ? — голос у Демьяна осип, он смотрел на экран, будто ждал, что сейчас появится продолжение, оправдание, хоть что-то человеческое.

Михаил едва заметно усмехнулся, склонил голову, губы дёрнулись:

— Ну, видимо, она поняла, что ты не хотел говорить.

— Ты псих, — выдохнул Демьян, даже не глядя на него.

— Ты скучный, — прозвучало в ответ, как плевок, лениво, почти весело.

— Ты нас всех угробишь.

— Возможно, — Михаил пожал плечами, — но зато я буду первым, кто это увидел.

Пол снова дрогнул, теперь уже ощутимо, лампы над головой ослепили вспышкой такой силы, что один из ассистентов закрыл голову руками, упал на колени, пытаясь спрятаться от света.

На экране вирусная модель вывернулась наружу — линии расползались, как будто нечто невидимое вырывалось из-под стекла, искало выход, искало слабое место.

В этот момент Демьян понял — на уровне, где нет логики, только примитивная, ледяная интуиция:

Он остался здесь один.

Ассистенты по-прежнему были в зале, но лица их — если это вообще были лица — начинали расплываться в воздухе, как мутные отражения под водой. Один вроде бы побежал к двери — но не двигался, словно застрял в вязком пространстве. Другой раскрыл рот для крика — а звук сорвался раньше, чем губы успели двинуться, и вместо крика осталась только пауза, изломанная, неестественная. Кто-то упал на колени, кто-то дёрнулся в сторону выхода, но все движения были разорваны, как кадры смазанной пленки: свет опережал звук, всё происходило с провалами и сбоями, время не слушалось привычных законов.

— Кто… кто-нибудь, слышит?! — Демьян попытался перекричать вой, но шум теперь будто исходил от самих стен, наполняя пространство вибрацией, которой нельзя было ни осознать, ни остановить. — Вы… вы… Блок А! Ответьте! Срочно!

Ответа не последовало. Только эхо, искажённое, длинное, растянутое, будто кто-то пытался повторить его голос, но не совсем понимал, как это делается. В каждом звуке слышалась пустота, и эта пустота вдруг стала страшнее любого крика.

Он резко повернулся к Михаилу. Тот стоял всё там же, но теперь казалось — ближе, и выше, тень от шлема легла на лицо, вытянула черты.

— Это ты, — голос у Демьяна сорвался. — Это… ты сделал это.

— Я? — Михаил усмехнулся, и в голосе слышалось странное эхо, будто говорил не один человек, а сразу несколько, наложенных друг на друга. — Да ты сам всё сделал. Я только… позволил.

— Ты… ты не понимаешь, что натворил! — Демьян отступил, почти нащупывая панель сзади. — Сетка не держит! Всё плывёт, у нас… у нас сдвиг какой-то!

— А ты думал, — Михаил шагнул ближе, тень скользнула по полу, — что машина покажет тебе график? Чёткий, спокойный, прогнозируемый? Это время, Ларин. Оно не линейно. Никогда не было.

— Мы не готовили машину к этому! — Демьян отчаянно искал опору в панике. — Секвенсор должен был быть изолирован! Без доступа к ядру, без прямого сигнала, без…

Он осёкся. Экран рядом с ним дрогнул, и вдруг показал улицу. Старую. Словно затерянную в семидесятых — люди идут медленно, лица их размыты, одеты в пальто, некоторые держатся за сумки, но выражения лиц не видно. Затем вспышка, картинка сменяется: госпиталь, белые стены, кто-то сжимает ампулу между пальцами. Всего секунда — и всё исчезает, словно кто-то выдернул плёнку из проектора, оставив только остаточный свет.

— Это из архива? — голос у Демьяна дрожал, он не мог отвести глаз от экрана. — Михаил, скажи, это архивные кадры, да?

— Нет, — ответил Михаил, ни на секунду не колеблясь.

— Что значит "нет"?!

— Это не архив. Это прямой поток.

— Ты хочешь сказать...

— Я хочу сказать, что мы в центре. Всё остальное — за стенками камеры. Наслаждайся. Ты первый в мире, кто видит это.

— Я не хочу это видеть!

— Поздно.