Страница 107

***

На следующий день я уже стояла у порога её мастерской. Ханыль встретила меня, подпрыгивая от нетерпения, словно на пружинах. Да уж, красные глаза и маниакальный блеск, точь-в-точь безумный учёный из кино. Но стоило мне увидеть первое платье… "Вау" – это было самое скромное описание. Оно было восхитительное! На другие платья я даже не взглянула, уловив в сияющем взгляде Ханыль её замысел – одно платье, превосходящее все остальные.

Скинув с себя повседневную одежду, я нырнула в шёлковые объятия платья. В груди немного свободно. Хм-м… Ханыль, с молниеносной ловкостью закалывая ткань булавками, принялась за переделку. Но перед этим… Она робко шаркнула ножкой и виновато взглянула на меня. Ну нет… Вот он, тот самый подвох, который я нутром чуяла. А, нет, показалось. Подвох оказался не в единственном экземпляре.

Во-первых, к этому платью не было подходящих туфель. Мне предстояло самой отправиться на их поиски, а Ханыль, поглощённая последними штрихами, не могла составить мне компанию.

И во-вторых, но не по значимости… Оказывается, для вечера требовался… та-дам… партнёр! Узнать об этом накануне торжества, в чужой стране, где у тебя ни души знакомой… Один мой испепеляющий взгляд должен был пристыдить её. Ну, или она просто умело притворилась.

Обречённо вздохнув, я смирилась с неизбежным. Да воздастся мне за моё терпение! Ханыль, заливаясь извинениями, пообещала найти кого-нибудь. В крайнем случае, как заявила она, наймет стриптизера и заплатит ему за сопровождение. Стриптизера… Боже, храни… А! Не из той оперы. Боже, спаси и сохрани. Что мне оставалось? Только тащиться в торговый центр на поиски этих злосчастных туфель.

Я перемерила целую гору обуви, отправляя фотографии Ханыль, но ни одна пара не удостоилась её одобрения. То слишком вычурные, то каблук недостаточно высокий, то запредельно огромный. То слишком много стразов, то оттенок не тот.

Уставшая и взбешенная, я брела в очередной магазин, когда снова увидела его. Этого белобрысого красавчика. Идеальная возможность! Может, всё-таки удача на моей стороне.

Сбросив звонок Ханыль, я ринулась за ним, прокладывая себе путь сквозь толпу, где только что мелькнула его светлая макушка.

— Стой! Погоди же!..

Добежав до запасного выхода, я потеряла его из виду. Вот блин! В сердцах махнув рукой, я повернулась обратно и едва не вскрикнула от испуга.

— Ох, чёрт! Ты прямо идеальный актер для скримеров, — схватившись за сердце, я пыталась восстановить дыхание.

Раэль смотрел на меня с прищуром. В его взгляде не было презрения, зато высокомерие сочилось, словно вода из горного источника. Да уж… И с этим типом мне работать? Склонив голову набок, он изучающе скользил по мне взглядом.

— И что только Сейра в тебе нашла? Всю дорогу обнимала твою потрёпанную тетрадку, словно это её главное сокровище.

— Эй, тетрадь практически новая! — возмущенно воскликнула я.

Чёрт! Не так я хотела начать этот разговор. Совсем не так. Глубоко вдохнув, я подняла глаза и серьезно посмотрела на него.

— Помнишь, наш вчерашний разговор? Я говорила, что я необычный человек.

— Да, и то, что Лорд тебя признал, — прищурился он.

— Так вот… — выпрямила спину. — Я – Анку.

— Анку? — переспросил он, растерянно приподняв бровь, словно на миг уронил маску надменного превосходства, что до этого так плотно сидела на его лице.

Не теряя времени, я продолжила.

— Да, и Лорд, и Геджутель Кей Ландегре называли меня Анку, но чаще меня знают как Вестницу, — мои глаза буравили его, когда я закончила: — Вестницу Смерти.