Страница 62

Глава 16 Эскадра

— Ваше превосходительство, по Вашему приказанию прибыл.

— Проходите, Тимофей Васильевич, садитесь. Пока ещё не установили, что за корабли идут к нам, я приказал, чтобы вы прибыли сюда. Не дай Бог, если японцы опять пожаловали, то вам лучше вместе со мной в укрытии для штаба находиться. В прошлый раз потерь хоть и было немного от их стрельбы, но они были. И в город пять снарядов прилетело. Шесть убитых, девять раненых, поэтому, как говорится, бережёного Бог бережёт, — Стессель перекрестился, да и я вслед за ним.

Действительно, зачем глупо рисковать, если есть возможность во время вероятного артиллерийского обстрела быть в надёжном укрытии. Кто его знает, куда какой снаряд прилетит. Своего-то и не услышишь.

— Пока ехал сюда, увидел, что много народа из города в сторону сопок потянулось, — произнёс я.

— А что простым жителям делать⁈ Защитные укрытия только на позициях, да для офицеров штаба укрепрайона и крепости сделаны. Увидев, что можно погибнуть, теперь большинство точно будет исполнять инструкцию — покидать город на время его обстрела, — Стессель усмехнулся. — Когда японцы в первый раз открыли огонь по батареям, порту народ вышел на улицу, кто-то даже на крыши залез, чтобы лучше видеть. Для них было это как представление. А вот когда в город пара двенадцатидюймовых снарядов прилетело, да люди погибли, тогда-то и побежали из города. Хорошо, что основную массу населения эвакуировали. Остались только те, кто необходим для обороны крепости и торговцы. Эти за выгоду готовы рисковать собственными жизнями.

— Кому война, а кому мать родна́, — также улыбнувшись, произнёс я.

— Это точно! Купчишки, что наши интенданты, про которых Суворов говорил, что всякого интенданта через три года исполнения должности можно расстреливать без суда. Всегда есть за что! Правда, с ведением новых статей в уложение эти тыловые крысы побаиваться стали. У нас с доставкой в крепость всего необходимого идёт даже с опережением графика.

В это время в кабинет, постучав, зашёл адъютант генерала.

— Ваше превосходительство, получена радиотелеграмма от адмирала Скрыдлова: «Возвращаемся с победой. Встречайте», — радостно произнёс он.

— Слава Богу! Спасибо тебе, Господи! — генерал, встав, развернулся в красный угол, где располагался небольшой иконостас, и несколько раз перекрестился. — С нами Бог и мы победили!

Мы с адъютантом с радостью также несколько раз осенили себя крестом.

— Подробности известны⁈ — повернувшись, с каким-то жадным интересом спросил Стессель.

— Никак нет, Ваше превосходительство. Только три слова. Но с наблюдательных постов сообщили, что корабли, судя по дымам, идут медленно, не больше пяти узлов, и их значительно меньше, чем было в эскадре, когда она уходила в поход, — последние слова адъютант произнёс виноватым тоном.

— Когда мы узнаем состав эскадры⁈

— Часа через два при таком ходе уже можно будет понять, какие корабли возвращаются.

— Что же будем ждать! — тяжело вздохнул генерал. — Если у Вас есть какие-то дела, Тимофей Васильевич, то я вас больше не задерживаю.

— Спасибо, Ваше превосходительство, дел действительно много. Разрешите идти?