Страница 21

На борту "Болотной цапли"

Плавание по Нилу было интересным лишь первый день. Уже на второй однообразный пейзаж бесконечных полей, работающих на них день и ночь феллахов, деревушки из тростника и глины, откровенно приелись. Даже пустыня более разнообразна, хотя там и не так свежо. Между тем до Долины царей нам предстояло плыть еще два дня.

Вчера мы с Мстиславом хорошо, на совесть, напились. Для обычно очень собранного человека, «верного» из охраны Борегене, это было нетипично. Когда я, придя к нему в каюту (в реалии это хлипкая надстройка из жердей и камыша на корме нашего корабля), застал его пьяным и поинтересовался причиной, он печально сказал:

- Пока мы здесь, главные войска Чингизидов уже дошли до наших русских земель и сейчас покоряют их.

- Ты думаешь, что ваши правители, эти, как их, князья, не сумеют отбиться?

- Я не думаю, я знаю это. Всем войском заправляет на самом деле Субудай. А это такой волк, которому они на один зуб. У него ни один Чингизид под сомнение ни одного приказа не поставит, будет исполнять не думая, не говоря уже о темниках и тысячниках. А у наших князей гонору больше, чем дружинников. Первые храбрые князья погибнут, а остальные побегут как шелудивые собаки прятаться за границей, да у чужаков помощи просить. Ага, помогут нам латыняне да папа, вон Византии они уже помогли.

- Борегене тебя специально послала сюда?

- Судя по всему, да. Хоть я теперь и «верный», а кто его знает, у нас, русичей среди мунголов репутация людей своенравных, себе на уме. Права ханша, лучше мне сейчас здесь быть.

- Тогда давай я с тобой тоже выпью. У моей Кореи та же судьба, и нас на коротком поводке держит Великий хан, не сорваться.

- Вот и у меня единственное утешение – как Угэдэй заставит этих напыщенных князьков на коленках стоять, будет их кумысом поить, да заставлять идолам кланяться. Не хотели заедино на Калке драться, положили там нас, свою верную дружину, за своих поганых тестей-половцев, пускай теперь сами походят под уздой. Воев только, смердов да посадских жалко – из-за князей они своими жизнями да имуществом будут расплачиваться. Умоется Русь кровью из-за них.

Когда через пару часов до нас дошла ЮЧжин (у нее были какие-то свои дела), мы уже порядком наклюкались (вроде бы финиковое вино слабовато, но на жаре развезло нас быстро) и в два голоса (Мстислав пел, скупо вытирая слезы, а я чего-то ему подпевал, не понимая слов) горланили:

Спой мне за лайф*

Там за закат да рассвет

Спой мне о том

Ай когда выхода нет…

Пятятся поцам

Там под ногами земля

Спой мне о том

Что пела мама моя…

Манило в сон, закрывало глаза

Баяноммай

А ты спой мне за лайф

* Какое-то искаженное то ли корейское, то ли монгольское слово, предположительно означавшее «жизнь» (версия автора).

- Да вы прямо как двор великого хана.

- Принцесса, не ругайся, как-то тяжело на душе.

- Ладно, тут не я главная, пейте, все равно плыть еще два дня.

Через два дня

Долина царей

Осунувшийся, плохо выглядящий Мстислав на совещании ставил задачу:

- Напоминаю, нас интересует скрытая гробница. Уже известных здесь более 60, но все он ограблены очень давно. Вынесли все, даже мумии.

- А их-то зачем?

- Из них умельцы наловчились варить чудодейственное лекарство – мумие называется.

(прим. авт. - мумиё по своему составу напоминает смесь, которой несколько тысяч лет назад египтяне обрабатывали тела умерших – проще говоря, бальзамировали. Но поскольку на состав был слишком велик, а сам минеральный продукт в дефиците, его научились добывать весьма варварским способом – соскабливали с более старых мумий, вываривали вместе с костями и мышцами. Состава получалась довольно много, его хватало и на создание новых мумий и для продажи. Но этот способ был забыт на многие столетия, пока в средние века не появилась мода на известное нам сегодня мумиё.

Ушлые торговцы, поняв, что мумиё – золотая жила, стали искать способы его замены. Начались эксперименты и поиски оптимального рецепта приготовления. Сейчас уже сложно сказать, кто именно вспомнил о многовековом методе добычи состава с тел мумий, однако идея показалась неплохой. Первыми на добычу заменителя мумиё отправились арабы. Они нанимали египетских крестьян для раскопок древних захоронений и некрополей. Добытые кости экспортировались во все уголки планеты.

Понятно, что добыча материала была незаконной и требовала особой осторожности. Останки, еще не покинув Египет, перемалывались и транспортировались под видом лекарственных препаратов. Делопроизводство было поставлено на поток. Но вскоре «предпринимателям» стало ясно, что добыча древних мумий – дело тяжелое и не столь благодарное. В голову пришла идея раскапывать менее древние захоронения. Добытое вываривалось в котлах. Теперь «мумиё» можно было приобрести в любой аптеке или даже простой продуктовой лавке. Разумеется, мало кто знал о настоящем составе препарата.

Это сумасшествие с разграблением гробниц продолжалась до середины 19 века.)

- Долина царей располагается на западном берегу Нила в скальном массиве. Это глубокая шахта. Ее основной вход завален камнем, но у нас есть карта запасного входа, по которому мы и двинемся.

Нанятый проводник что-то заговорил по-арабски, указывая на берег. Судя по статуям в скале, мы явно приближались к своей цели.

- А где эти знаменитые пирамиды?

- До них плыть еще 2 дня. Но мы должны здесь проверить одно место. Из него арабские грабители вытащили очень странные вещи. Когда до этих мест дойдут мунголы, они не хотят встретиться с сюрпризом, типа хиндустанской брахмастры.

- Мысытислав, и как мы без проводников здесь что-то найдем? В этих скалах черт ногу сломит.

- У нас есть карта, по которой мы попадем внутрь подземного лабиринта. Ее хранили в Багдаде у халифа, и люди Борегене незаметно скопировали ее. Ей чрезвычайно понравились вещи, которые мы привезли из храма змей, и здесь она рассчитывает найти что-нибудь полезное для себя.

- А местная власть позволит нам лазать здесь по лабиринтам? Мы не мусульмане, а подозрительные чужеземцы.

- А как ты думаешь, почему у нас был такой странный маршрут? На берегу моря высадились, три дня на верблюдах до реки, а там наняли ладью? Арабские власти севернее, а здесь нет ни городов, ни контрразведки. К вечеру рассчитаемся с корабельщиками и проводником, заныкаемся в гробнице, а с утра пойдем по его коридору к тайному входу в лабиринт.

Кстати, я проводника порасспрашивал про эту гору, которая здесь. ПО силуэту она очень похожа на пирамиду. Древние верили, что гора – дом богини Меритсегер, выступающей в роли защитницы фиванского некрополя. Имя богини переводится как «любящая безмолвие». Они ее представляли в виде самки королевской кобры. Египтяне считали, что божество таится в прохладе между камней и в тишине наблюдает за мертвыми.

- Опять кобра. Какие-то нехорошие предчувствия у меня.

- Здесь надо больше бояться не кобр. А скорпионов. Тут в этой пустынной местности их немало.

Через час

Полуразрушенная гробница

Прощание с кораблем прошло легко. Получив от пассажиров деньги и высадив их возле статуй, капитан моментально развернул корабль и под парусом поплыл обратно в верховья реки. Он явно тоже не спешил показываться на глаза арабским властям. Династия Айюбидов доживала последние годы, вот-вот мамлюки свергнут ее и захватят власть в стране. Чего здесь надо чужеземцам – особенно его не интересовало.