Страница 44

Через неделю

Порт Акра

Тихо и аккуратно кораблик из Бреста подошел к главной пристани крестоносного государства – Акре. Этот город, в отличие от Иерусалима, всегда мог по морю получить подкрепление из Европы, но главное – он был главным торговым городом, связующим звеном между Востоком и Западом. Ежегодный доход иерусалимских королей от Акры составлял 50 тысяч фунтов серебром, что превышало доход английского короля в то время.

Львиная доля экспортируемого в Европу сахара попадала туда через Акру, как и множество экзотических товаров, которые формировали рынок предметов роскоши на Западе. В свою очередь, 250-тысячное население заморских территорий обеспечивало крупный рынок сбыта для европейского экспорта – например, накидок и беретов из Шампани, а мусульмане охотно приобретали изделия из железа, лесоматериалы, текстиль и меха.

Еще здесь имелся крупный невольничий рынок, где на продажу выставляли не только мусульман, но также греков и славян, которых доставляли на кораблях итальянские купцы. Всех их продавали под видом мусульман, поскольку закон запрещал продавать христиан в рабство. Хитрые торговцы игнорировали это требование, а владельцы запрещали своим рабам креститься.

В этом городе и сделали свою ставку тамплиеры. По словам рыцаря-храмовника из Тира, «вход в Акру преграждала очень высокая и мощная крепость со стенами толщиной 28 футов (около 9 м. – авт.). С каждой стороны имелось по небольшой башне, увенчанной скульптурой льва с поднятой лапой – размером с упитанного быка и покрытого золотом. Все четыре льва – с материалом и работой – обошлись в полторы тысячи сарацинских безантов, но выглядели как в сказке. С другой стороны, напротив пизанского квартала, возвышалась еще одна башня. Поодаль, у женского монастыря Святой Анны, виднелась и другая цитадель – с колокольней и устремленной в небо часовней. А последняя башня стояла на самой кромке берега. Это было очень древнее сооружение, построенное почти сто лет назад по приказу самого Саладина. Именно там хранились сокровища тамплиеров. Башня находилась так близко от воды, что о ее подножие разбивались морские волны.

Если выручать монголов из посольства, то, скорее всего, они здесь. Дело в том, что мусульмане незадолго до этого в очередной раз захватили Иерусалим. Тамплиеры и союзные им госпитальеры разорвали заключенный с Каиром мир, установив, например, свой контроль над мечетью Аль-Акса в Иерусалиме, которую по договору в Яффе оставили религиозным властям мусульман. В ответ египетские Аюбиды пригласили хорезмийцев, которые и захватили Иерусалим, устроив в нем хорошую резню и погромы церквей.

Не привлекая ничьего внимания, ЮЧжин, ЧжуВон и Усеркара высадились на пристани и поселились в припортовой гостинице для паломников. Сейчас, когда возобновились военные действия, отправиться к святым местам было формой самоубийства.

- Нужно найти Хасана, он знает нас лишь в прежней личине, а в этой не узнает.

- Ничего страшного, мы договаривались о тайном знаке, ему представимся людьми принцессы.

На удивление, Хасан откликнулся уже через пару часов. Хотя поначалу он с сомнением смотрел на странных гонцов, однако ханская пайцза и слова пароля убедили его, что в Европе одних гонцов сменили другими. О вторжении армии Чингизидов в Венгрию было уже известно.

- Храмовники держат наших людей у себя в Акре, они словно предчувствовали падение Иерусалима и заранее вывезли оттуда и свою казну, и нужных людей.

- Их можно освободить силой?

- Да, если у вас есть несколько сотен воинов. Сейчас здесь расквартирована значительная часть рыцарей ордена, а поблизости союзные им госпитальеры.

- Что ты посоветуешь?

- Это правда, что наше посольство из Мисра попало сюда через волшебное кольцо – п-о-р-т-а-л?

- Да.

- Здесь в подвале их комтурства есть такое же кольцо. Оно тоже застывшее, но ведь сумели же вы как-то его оживить? При таком количестве людей, сколько у вас (т.е. вообще нет) – это единственный способ.

- Графиня, будем пробовать?

- У нас нет выхода. Без людей из посольства нам в Каракорум лучше не возвращаться.

- Усеркара, нужны твои умения варить зелья. Ты сможешь устроить локальную эпидемию дристунов?

- Легко. В нашем климате даже особо мудрить не надо.

- Хасан, с тебя закупки нужных трав на рынке и план комтурства с указанием, где наши, где посты охраны, где караульная, а где этот портал.

- Вот этот план, у нас есть такие по всем башням орденов в Акре, если придут тумены непобедимых воинов, все будет готово к их приходу. Достоинство торгового города – хе-хе, все торгуют тем, что у них есть. Слугам в этом отношении всегда можно заработать на лаваш и кебаб, а то и на трубку гашиша.

На следующий день

У резиденции тамплиеров имелось одно слабое место. В отличие от европейских городов того времени здесь уже существовала канализация. Городская канализационная система Акры сбрасывала отходы, в том числе с королевской скотобойни и рыбного рынка, в воду гавани, а проходила и под комплексом тамплиеров, и госпитальеров. Понятно, какие «ароматы» доносились из гавани. Не случайно позднее, в 1261 году венецианцы решили заделать главные окна в апсиде церкви св. Димитрия, расположенной недалеко от этого места, чтобы ветер не приносил грязь на алтарь. Циркуляция воды в гавани была недостаточной, чтобы очистить ее от накопленных отходов. Примечательно, что гавань называлась по-французски Lordemer[«грязное море»], термин, также подразумевающий неприятный запах.

Вот по этому зловонному коридору и двигались наши герои. Как выяснил Хасан, стоявшая там железная решетка была пропилена в одном месте уже давно, правда, знали об этом мало кто. У тамплиеров в это время было ЧП – купив по случаю очень дешево свежие овощи, большинство и рыцарей, и оруженосцев после первого же обеда заболели расстройством желудка. На постах осталось совсем мало людей. Это и позволило ЮЧжин, ЧжуВону и Усеркаре практически беспрепятственно выбраться в подвале, а затем добраться сначала до портала. Хасан выяснил все верно. Кольцо было в целости, но портал отключен. Усеркара сказал:

- Янбань, иди освобождать наших послов, принцесса – карауль, чтобы никто нас не заметил, а я подключу кольцо – оно заработает через полчаса. Вы все должны к этому времени быть здесь.

ЧжуВон, держа в левой руке лист бумаги со схемой резиденции, а в правой – короткую дубинку, обмотанную войлоком, двинулся коридорами вверх на 2 этаж. ЮЧжин вытащила духовую трубку, вложила в нее шип и стала караулить. Хотя коридор был пустым, уже через 2 минуты пришлось стрелять по какому-то мальчишке, сосредоточенно тащившем что-то в мешке. Как оказалось, это был местный воришка, утащивший из конюшни упряжь и тащивший явно к канализации. Еще через три минуты за ним последовал рослый воин, тащивший здоровый горшок со спиртным. Уснувших принцесса оставила прямо на месте, предварительно выдернув шип.

Между тем ЧжуВона ждал сюрприз. Если комната с монголами была заперта на замок, то охраны не было вообще. Вспомнив инструктаж Хасана, янбань подобрал со второго захода подходящую отмычку и открыл замок.

- Свои! Мы от принцессы и ее янбаня! Пароль: Тэнгри и Каракорум!

Схватившиеся за ножи монголы расслабились.

- Вы кто?

- Все потом! Надо быстро уходить отсюда. Вы уже поняли, что с этими храмовниками разговора не выйдет?