Страница 136

Хворосту подбрасывая,

Варево помешивая.

Вот из темной чащи бора,

Краешком лесной поляны,

Вышел робкими шагами

Мальчик — телке по колено,

Роста малого — в три пяди.

У мальца — кривые рожки,

Под щекою — бороденка,

А на шее — колокольчик.

Мальчик малого росточка

Подошел к огню поближе

И сказал с мольбою робкой,

Просьбу жалобно проблеял:

— Ты позволь, любимый братец,

Мне попробовать похлебки,

Варево твое отведать! —

Олев-сын со смехом громким

Гостю весело ответил:

— Дал бы я тебе отведать

Два хлебка моей похлебки,

Да боюсь, что ты утонешь,

Словно мошка, в поварешке! —

Мальчик малого росточка

Просьбу повторил с мольбою:

— Мне не надо поварешки!

С краешку я похлебаю,

Отхлебну цыплячью долю! —

И на край котла он прыгнул,

Принялся глотать похлебку.

Тут расти он начал, шельма,

Разбухать пошел, пройдоха!

Мигом вырос выше елей,

Раздобрел, разбух до тучи,

Вытянулся на сто сажен

И еще на десять пядей. —

И пропал из глаз, растаял,

Как туман под солнцем утра,

Разлетелся синим дымом.

Олев-сын, строитель мудрый,

Заглянул в котел проворно.

Видит: пуст котел просторный,

Вылизан до дна глубокий.

Олев-сын не растерялся,

Вновь котел водой наполнил.

Навалил в котел капусты,

Про себя, смеясь, подумал:

«Подшучу-ка над друзьями,

Милых братцев позабавлю!»

Сулева от сна взбудил он,

Посадил стеречь похлебку,

Сам прилег под куст ольховый

Подремать, избыть усталость.

Времени прошло немного.

Трое в три витка свивали

Нитку сладких сновидений.

Баба старая в кустищах

Все пряла моток четвертый,

К прежней пряже в добавленье.

Сулев-сын в ночи глубокой

Не дремал один на страже,

Зорко в сумрак вглядываясь,

Раздувая пламенище,

Хворосту подбрасывая,

Варево помешивая.

Вновь из темной чащи бора,

Из-за той лесной поляны,

Вышел робкими шагами

Мальчик — телке по колено,

Роста малого — в три пяди,

Криворогий, тонконогий,

С тощей козьей бороденкой,

С колокольчиком на шее.

Мальчик малого росточка

Подбежал к огню вприпрыжку

И сказал с мольбою робкой,

Просьбу жалобно проблеял:

— Разреши, любимый братец,

Мне попробовать похлебки,

Варево твое отведать! —

Сулев-сын со смехом громким

Гостю весело ответил:

— Если бы не захлебнулся

Ты, детина, в поварешке,

Не пропал в волнах похлебки,

Дал бы я тебе отведать

Из котла два-три глоточка! —

Мальчик малого росточка

Просьбу повторил с мольбою:

— Если дашь ты позволенье,

Я хоть с краю похлебаю,

Хоть без ложки — долю кошки! —

Тут на край котла он вспрыгнул,

Принялся лакать похлебку.

И расти он начал, шельма,

Разбухать пошел, пройдоха!

Мигом вырос выше елей,

Вздулся, взбух до темной тучи.

Вытянулся на сто сажен

Да еще на десять пядей —

И пропал из глаз, растаял

Легкой летнею росою,

Сгинул утренним туманом.

Сулев-сын, отважный витязь,

Заглянул в котел и ахнул:

Был котел, как высушенный,

Как дресвою вычищенный.

Сулев-сын не растерялся,

Навалил в котел капусты,

Залил доверху водою.

Думал: «Подшучу над ними,

Милых братцев позабавлю!»

Калева тут растолкал он,

Чтобы Калев сел на страже.

Сам залез под куст ольховый

Подремать, избыть усталость.

Час ли, два ли миновали,

В три мотка свивали трое

Нить отрадных сновидений,

Баба старая в кустищах