Страница 143

Как утес под ураганом,

Весело врагов встречал он.

Как могучею рукою

Он пускал свой меч кружиться

И плясать во вражьей гуще, —

Дремы не было у смерти,

Стынуть кровь не успевала.

Как свой меч по лбам железным.

По кольчужным сильным шеям

Досыта играть пускал он, —

Не было врагам пощады,

Передышки слугам ада,

Что без счета погибали

На крутом мосту железном.

Но все больше войск Рогатый

Посылал на мост железный, —

Воинов своих сильнейших

Посылал дорогой смерти

Против Калевова сына.

Воинам своим Рогатый

Щедрую сулил награду.

Обещал он цену крови

Тем, кто Калевова сына, —

Будь он хоть живым, хоть мертвым, —

Одолеет и доставит

В пасть подземного владыки.

Лучших он стрелков из лука,

Опытнейших копьеносцев

На мост первыми поставил

Против Калевова сына.

Мост качался под войсками,

Гнулся под тяжелым грузом,

Содрогался под ногами

Тысяч воинов идущих.

Ноги воинов идущих

Сотрясали мост огромный,

Балки моста прогибали.

Калевитян сын могучий,

Битвою не утомленный,

С колокольчиком на пясти

И с мечом в ладонях дюжих,

Ждал врагов у края моста.

Став на мост одной пятою,

Опершись другою в берег,

Ждал он, как стена стальная,

Ждал, как дуб порывов ветра,

Как скала ударов бури.

А когда свой меч двуручный

Вкруг летать смерчом пустил он,

Лезвием меча заветным

Покосил их, как солому,

Как осоку на суглинке,

Как речной камыш подрезал, —

Навалил тела валами.

Как косец, что утром ранним

По росе проходит лугом

С острой блещущей косою,

Так мечом работал витязь.

И мечом своим и звоном

Колокольчика златого

Сотни, тысячи бросал он

Ворогов в объятья смерти.

Как под бурею осенней

С полуобнаженных сучьев

Листья желтые слетают,

Густо устилая землю,

Так Рогатого холопы

От ударов богатырских

Густо землю устилали,

Спать валясь на ложе смерти.

Ну, а те, что уцелели,

Испытали резвость пяток,

Роем воющим удрали

Под защиту стен владыки.

Но подземный повелитель

Удирающих в смятенье

Останавливает властно,

Вновь дружину собирает —

Охранять свое жилище,

Дом оборонять богатый.

Он наваливает скалы

Тяжкие в воротах замка,

Он заваливает хламом

Повороты узких улиц,

Ставит сильные преграды

На дороге богатырской,

Чтобы муж Калевипоэг

Не ворвался в недра ада.

А загородив дорогу,

Укрепив свои ворота,

Выбрал он сто слуг храбрейших.

Дюжих телом, как медведи,

Закаленных в адской бане,

В лютой чертовой парильне

Вениками колдовскими.

Калевитян сын могучий

Устали в костях не чуял:

Он стоял стеной железной,

Как могучий дуб под ветром,

Как утес в кипенье бури,

Как гранит неколебимый.

Мигом расчесал он сотню,

Разбросал исчадий ада,

Перебил их словно мошек.

Ни единою сын Калев

Ни на семя не оставил,

Ни чтоб весть донесть до дому.

На широком лоне смерти

Вытянулись дети ада,

Очи злобные смежили.

Калевитян сын могучий

Сел на край стального моста

Остудить под легким ветром

Тяжкий пот горячей битвы.

Калевитян сын могучий,

Отдохнув немного, начал

Убирать с моста убитых.

Тех в поток смолы кипящей,

В пламенеющие струи,

Грудами с моста бросал он,

Запрудил телами мертвых

Дымноогненные волны.

А других стащил на берег,

Грудами свалил в долине

Гнить на память преисподней.