Страница 24

Дома я скинула костюм и встала перед шкафом. Марлоу ждала в баре. Нужно было ехать. Я надела вечернее платье — лёгкое, открытое, не для офиса. Вызвала такси, вышла, хлопнула дверью.

Бар встретил меня полумраком и гулом голосов. Марлоу уже сидела за стойкой — идеальная укладка, яркая помада, вечный блеск в глазах. Рядом с ней я в своём открытом платье и с настроением на нуле смотрелась как белая ворона.

— Ну наконец-то, — сказала она, подвигая мне коктейль. — Я уже заказала. Выглядишь так, будто тебя переехал грузовик.

— Умеешь ты поднять настроение, — я взяла бокал и сделала глоток. Холодный, кислый — то, что нужно.

— Ну, как всё прошло? — спросила она, помешивая коктейль. По её тону я сразу поняла: она уже знает. Или догадывается.

— Никак. Он отказал.

— Серьёзно? Вот так просто?

— Вот так просто.

— А ты чего ждала? — она хмыкнула. — Он же акула. Такие, как он, не спрашивают — они ставят перед фактом.

— Я заметила.

— И что теперь? Будешь бороться или сдашься?

— Я не сдаюсь.

— Вот это правильно. — Она отпила из бокала. Пауза. Потом она поставила бокал на стойку и посмотрела на меня уже с другим выражением — не сочувствие, а любопытство. — Слушай, а он ничего так. Ну, внешне. Ты не замечала?

— Марлоу.

— Что? Я просто говорю. У него руки красивые. Я обратила внимание, когда он папку держал. Пальцы длинные, как у музыканта.

Я пожала плечами и сделала глоток.

— Не замечала.

— Врёшь. Ты вообще на него странно смотришь.

— Я на него не «смотрю странно». Мы в одной переговорной сидим по два часа в день. Хочешь не хочешь — приходится контактировать. Это работа, Марлоу, ничего больше.

— Ну да, конечно. — Она усмехнулась и подалась вперёд. — Кстати, тут слухи ходят...

— Какие?

— У него никого нет. Ни жены, ни девушки. Проверено.

— Откуда ты знаешь?

— Я умею узнавать. — Она провела пальцем по краю бокала. — Такой мужчина — и один. Странно, правда?

— Мне без разницы.

— А мне — нет. — Она смотрела куда-то мимо меня, и в её глазах было что-то, чего я раньше не видела. Не просто любопытство. Интерес. Настоящий. — Он загадочный. Молчаливый. И явно не из тех, кто бросается на первую встречную. Это... интригует.

Я поставила бокал на стойку. Звук получился громче, чем нужно.

— Марлоу, он мой партнёр по бизнесу. Мы терпеть друг друга не можем. Давай закроем тему.

— Ладно-ладно. — Она подняла руки, но улыбка осталась. — Просто мысли вслух. Но ты какая-то дёрганая сегодня. Всё нормально?

— Все нормально. Просто устала.

— Как скажешь. — Она допила коктейль. — Кстати, про бизнес. Ты спрашивала его мнение — и получила. Теперь делай по-своему. Без спроса. Ты же знаешь компанию лучше него.

— Я хотела честно.

— Честно не выигрывают, солнышко. Честно проигрывают. А ты хочешь выиграть?

— Хочу.

— Тогда не спрашивай. Делай.

Я посмотрела на неё. В чём-то она была права. И от этого становилось ещё хуже.

Мы заказали ещё по одному. Марлоу рассказывала о клиенте, который пытался с ней флиртовать на прошлой неделе — я слушала вполуха, кивала, смеялась в нужных местах. Она перескакивала с темы на тему легко, как всегда: клиент, новая коллекция туфель, снова Нейт — «у него глаза серые или голубые? не разглядела», — я отшучивалась, она смеялась. В баре было душно, коктейль приятно холодил горло. Мы сидели, наверное, час. Может, больше.

Потом Марлоу начала поглядывать куда-то в сторону. Я проследила за её взглядом — у столика у окна сидел мужчина. Дорогой костюм, лёгкая небритость, уверенная улыбка. Он смотрел на неё. Она — на него.

— О, — сказала она. — Кажется, у меня появились планы на вечер.

— Иди.

— А ты? Может, тоже? Вон тот, у стойки, симпатичный.

Я даже не обернулась.

— Я пас. Поеду домой.

— Как знаешь. — Она допила коктейль, поправила волосы и улыбнулась мне. — Завтра не опаздывай.

Я не ответила. Бросила купюру на стойку и ушла.