Страница 27

Я не планировала столкнуться с Колином.

Это случилось в субботу, в торговом центре на окраине Сантеро. Я зашла за кофе — даже в выходной меня тянуло работать, особенно теперь, когда восточный квартал получил зелёный свет. Запах свежемолотых зёрен, гул голосов, очередь. Я стояла в очереди, ждала свой кофе и думала о смете, когда услышала знакомый смех.

У кофейни стояли двое. Он и она. Колин. Светлые волосы, чуть короче, чем я помнила. Открытая улыбка. И женщина рядом с ним — милая, с мягкими чертами лица и заметно округлившимся животом. Она держала его под руку и смеялась над чем-то, что он сказал.

Моё сердце пропустило удар. Я замерла на секунду, не зная, подойти или дать им пройти мимо. Но он уже поднял глаза.

— Эви?

Я замерла. Потом улыбнулась — надеюсь, искренне.

— Колин. Привет.

Он подошёл. Без неловкости, как старый друг, которого не видел сто лет. Поцеловал в щёку — легко, по-дружески.

— Ты отлично выглядишь. Совсем не изменилась.

— Ты тоже. Щетина тебе идёт.

Он рассмеялся — той самой привычной манерой, запрокидывая голову.

— Это Эмили, моя жена, — сказал он, обнимая женщину за плечи. — А это Эви. Я тебе о ней рассказывал.

Эмили улыбнулась мне — тепло, искренне.

— Очень приятно. Колин рассказывал о вас. — Она чуть сжала его руку и добавила тихо: — Только хорошее.

Я улыбнулась в ответ. И вдруг поняла, что улыбка не дежурная. Настоящая.

— Взаимно, — сказала я. — Правда.

Эмили улыбнулась ещё шире. И было видно — она хорошая. И Колин рядом с ней был именно таким, каким я его запомнила. Счастливым.

— Как ты? — спросил он. — Всё строишь?

— Строю. Теперь ещё и управляю. Семейный бизнес.

— Я слышал про Кристофера. Соболезную, Эви. Он был хорошим человеком.

— Спасибо. Лучшим.

Пауза. Он посмотрел на меня — тем же внимательным взглядом, что и раньше. Но теперь в нём не было грусти. Просто участие.

— А Натаниэль? Вернулся?

— Да. Теперь вместе управляем компанией.

— Вместе? — он чуть приподнял бровь. — И как?

— Спорим каждый день.

— Ну, значит, всё как раньше. — Он усмехнулся.

— Типа того.

Он кивнул — без осуждения, просто понимая.

Эмили тронула его за рукав:

— Милый, нам скоро на приём к врачу.

— Да, конечно. — Он взял её под руку. Потом повернулся ко мне: — Мы ждём девочку. Через три месяца. Представляешь?

— Поздравляю. Ты будешь отличным отцом.

— Спасибо, Эви.

— Берегите себя. Оба.

— Ты тоже.

Они ушли. Эмили что-то тихо спросила, он наклонился к ней, ответил. Она рассмеялась и прижалась к его плечу. У эскалатора он обернулся — всего на секунду. Подмигнул. Как раньше.

Счастливы. Они были счастливы.

Я села за столик и долго смотрела на остывающий кофе. Внутри что-то тихо ныло. Не сожаление — нет. Просто мысль: «Это могла быть я». С мужем, который любит. С ребёнком, ради которого стоит жить. С нормальной жизнью, в которой нет места войне с собственным прошлым.

Но я выбрала другое. Или не выбрала — просто так вышло.

Я допила кофе и выбросила стаканчик. В офис? Нет. После этой встречи работа казалась чем-то далёким и неважным. Я вышла из торгового центра, села в машину и вместо офиса поехала домой.

Дома переоделась в лёгкое летнее платье, постояла у окна. Телефон лежал на тумбочке. Я посмотрела на него. Потом перевернула экраном вниз.

Ни звонков, ни сообщений, ни офиса. Сегодня я никого не хочу слышать. Особенно его. Пусть весь мир подождёт. Хотя бы один день.

Я вышла из дома. Пешком. Без плана. Просто шла.

Сантеро в субботу жил своей жизнью. Уличные музыканты, кафе с открытыми верандами, смеющиеся компании. Я шла и дышала. Смотрела на витрины, на прохожих, на голубей, которые дрались за крошки. Обычный день. Обычный город. Обычная я.

В сквере у фонтана я села на скамейку и закрыла глаза. Солнце грело лицо. Хорошо.

— Простите, здесь не занято?

Я открыла глаза. Парень. Примерно моего возраста. Тёмные волосы, простая футболка, стаканчик с мороженым в руке.