Страница 78

Шишкина перешла к не менее важному делу:

— Сейчас мы докажем вам, что у нас двадцать первый век и что у нас был тот же девятнадцатый век, что и у вас. Первое особенно важно, в таком случае мы превосходим вас по всем статьям, и воевать с нами не следует. Конечно, про вас, полицейского, мы ничего не знаем. Сразу переходим к этим гражданам.

В толпе оказались альтернативцы, в которых наши современники сразу узнали Артура Конан Дойла (ещё не сэра) и Джорджа Бернарда Шоу. Рядом с последним оказался, судя по фото, тот самый профессор Альфред Дулиттл, которого уважает Сергеевский-младший. Цилиндр, бритое лицо и сложенный зонт.

«Холодно, как в Сибири. А в Альтернативе эта Сибирь, выходит, всё ещё место ссылки. Надо исправить».

Дулиттл, размахивая зонтом (скатанным до состояния трости), осторожно вышел вперёд.

— О вас мы ещё поговорим, — сказала ему Елена Павловна.

Шоу тоже вышел вперёд.

— Начнём с вас, мистер Шоу, — начал Браун.

— Можете начинать.

— Вы женаты на Шарлотте... кажется, Пэйн-Таунсхенд...

— Не верю. Я никогда не был женат.

— Правильно, — сказала Елена Павловна, — поскольку Бернард Шоу женился в 1898 году. Я это всё-таки запомнила. А сейчас какой?

— 1895. Этого вы не знаете?

— Не обращайте внимания.

Американец продолжил:

— Вы, мистер Шоу, стали фотографом-любителем.

— Чушь! Я не фотограф.

— Мистер Браун, видимо, всё-таки американцы страдают хроническим анахронизмом. Бернард Шоу стал фотографом-любителем опять-таки в 1898 году. Ну, точно не знаю. Во всяком случае, в 1895 году он ещё не фотограф. Кроме того, я могу заметить, что у нас британская полиция носит оружие. А у вас до сих пор расчёт на грозный облик полисмена.

— Не совсем верно, милая барышня. Роберт Пиль хотел сделать полицию не похожей на армию. У нас и мундиры синие, а не красные.

— Вернёмся к Бернарду Шоу, — деловито продолжила девушка. — Я читала вас и о вас. Вы родились в Дублине, на Синг-стрит. К американской тюрьме Синг-Синг эта улица не имеет никакого отношения. У вас две сестры: Элинор Агнесс Шоу и Люсинда Френсис Шоу. Я ничего не путаю? Люсинда, кажется, стала певицей. Вы окончили Уэсли-колледж. Я ничего не перепутала?

— Понимаю. Верю. Вы на Гее пережили то же самое. Ведь всё это осталось в Ирландии.

— Вы напишете пьесу с участием Дулиттла...

Наши современники никак не ожидали того, что Дулиттл возьмёт и схватит Шоу за горло.

— Так я и думал! Мерзавец! Паразит! Скотина! Хулиган! А ещё бороду носит!

— Отстаньте от него, дорогой профессор! — взмолилась женщина-космонавт.

Профессор разжал хватку.

— Ох уж эти сатирики! Америки им маловато?

Шоу вежливо приподнял шляпу с земли.

— Спасибо, мисс... миссис... простите, как мне вас называть?

— Называйте меня Еленой.

— А вы, мистер Дулиттл, не называйте меня хулиганом. То, что я ирландец, ещё ничего не значит.

— Скажите, милая барышня, есть ли у вас русские. Просто я не очень доверяю мистеру Дулиттлу.

— У нас есть русские. Кстати, меня просили передать, что Владимир Владимирович хотел познакомится с вами.

— Ваш Владимир Владимирович явно обрадуется, когда узнает, что я хочу познакомится с вашими современными русскими.

Только тогда Елена заприметила Конан Дойла.

— Простите, мистер Конан Дойл, мне придётся вас огорчить. Я потомок Шерлока.

Было видно, что у Конан Дойла стало такое лицо, словно он держит во рту противную таблетку.

— Догадываюсь, о ком вы говорите. Или речь идёт о Уильяме Шерлоке? Говорят, он куда лучше того Шерлока, которым я так пресытился.

— Вроде, наш Уильям Шерлок был моим предком. Что-то я такое слышала. Хотя не важно. Не до Шерлоков сейчас.

— Я слышал, как вы рассказали нам интимные подробности о Бернарде Шоу. Что вы расскажете обо мне?

— Вас назвали в честь вашего предка Артура Конана. Вы до сих пор недовольны тем, что когда вы были ребёнком, иезуиты поили вас разбавленным пивом. Просто пиво было разбавленным, потому что в вашем веке детям дают пиво.

— Да.

— Вы были знакомы с зубным техником Ватсоном и с мошенником Джорджем Баддом. Вы не смогли освоить пишущую машинку.

— Да.