Страница 45

Весь экипаж лейтенанта Марио Скварио, пять человек, выбросился с парашютами, — но ни один из них не был впоследствии обнаружен.

На обратном пути Уотерса обстреляли C.R.42 и сильно повредили его самолет. «Харрикейн» развалился при посадке, хотя сам летчик остался невредим.

На счету C.R.42 появляются первые победы — если не над людьми, то над машинами.

4 июля 1940 года, Комизо, Сицилия — район Мальты

Двадцать четыре C.R.42 вылетели из Комизо и взяли курс на Мальту. Итальянцев возглавлял майор Ботто.

Когда они приблизились к аэродрому Хэл Фар, шесть первых C.R.42 зашли для атаки. Их поддерживали остальные: шесть «сорок вторых» лейтенанта Витторио Пеццу на высоте в шестьсот метров, следующая шестерка — на высоте двух тысяч, и последняя — на высоте четырех тысяч метров.

Ботто и его летчики расстреливали самолеты противника, стоявшие на земле. Эрнесто видел семь «Гладиаторов»... Англичане наконец очухались: начали палить зенитки.

На высоте в две тысячи метров мелькнули два английских истребителя... На земле взорвался самолет, потом еще один...

Два C.R.42 сбиты. На аэродроме догорает несколько «англичан». Все, пора уходить.

Подавая пример, майор Ботто поднимает свой C.R.42 и скрывается в густой толще облаков.

...Результаты этого налета оценивались различно. Ботто доложил об уничтожении восьми английских самолетов: «Гладиаторов» и «Харрикейна».

Англичане, со своей стороны, утверждали, что C.R.42 повредили два «Суордфиша» из 830 эскадрильи, которые прибыли на Мальту для ремонта...

11 ноября 1940 года, район Гарвича

— Мы не можем быть в стороне, когда наши союзники наступают на главного врага — Англию! — с такими словами дуче отправил свою доселе победоносную авиацию на новую войну.

Но англичане были уже не те, что год назад, когда C.R.42 имели дело с «Гладиаторами»: то были сражения бипланов, настолько хорошо подходящих друг другу, что они, казалось, были нарочно созданы для таких схваток.

Сейчас у англичан были «Харрикейны». Металлические, надежные, быстрые. Никакой воздушной акробатики, одна только эффективность.

Лейтенант Ваккари на C.R.42 видел зеленые холмы Англии. Цель — Гарвич. Десять бомбардировщиков Розателли — В.R.20 — несут смертоносный груз, их сопровождают сорок C.R.42 и двадцать четыре G.50.

Навстречу вылетают «Харрикейны».

«Харрикейн» не ведет «диалога», как это делал старый добрый «Гладиатор», он лупит из всех своих восьми пулеметов. Ваккари видит, как падает бомбардировщик. Он заходит для атаки на «Харрикейн». Англичанин поднимается выше и затем описывает широченную дугу, чтобы вернуться и снова открыть огонь.

C.R.42 вертится, показывая все, на что способен легендарный истребитель Розателли. Ловкий и агрессивный фокстерьер в стае овчарок.

Еще несколько бомбардировщиков сбиты. «Харрикейны» охотятся в первую очередь на них. Истребители — досадная помеха.

Ваккари пытается атаковать английский моноплан снизу, и тут чувствует, что самолет плохо слушается. Плоскость крыла повреждена. Теперь — или падать, или попытаться сесть.

Он направляет машину на поле. Биплан чиркнул по верхушкам деревьев, коснулся земли, повалился на крыло... Лейтенант очнулся, когда рядом с ним оказался человек с револьвером.

Приятно улыбаясь, этот человек сообщил ему по-английски то, что Ваккари знал и без него.

...В плен попал не только итальянский летчик, но и его самолет.

C.R.42, захваченный 11 ноября 1940 года возле Гарвича, до сих пор находится в авиационном музее в Хендоне.

© А. Мартьянов. 01.07. 2013.

79. В духе великой войны

22 июня 1940 года, 0 часов, район Александрии

Ночь была ясная.

Согласно бумагам, война в Северной Африке шла уже двенадцать дней. Пилоты Восьмидесятой эскадрильи КВВС сидели в Амрийе и ничего не делали.