Страница 4

предпочитали лучше подниматься в небо, чем падать к земле.

— А советская «Чайка»?

— «Чайка» — биплан. Скорость у нее повыше, чем у И-15 бис. Отчасти — за счет

убирающихся шасси, отчасти — из-за более мощного и высотного мотора. Но

маневренность у «Чайки» была значительно хуже, чем у Ки-27. И к тому же «Чайка»

«рыскала». Плюс — плохой обзор вперед. Японцы это быстро поняли и не боялись

атаковать спереди, а вот на «ишаки» обычно в лобовую не заходили. Хуже всего было,

если в полете случался обрыв несущих лент расчалок. В общем, летчики начали бояться

летать на «Чайках». Да и вообще, истребитель-биплан — это для тридцать девятого года

анахронизм.

— Так на чем, в результате, сражались «Советы»?

— Будем так считать, на И-16. Двигатель только другой установили, более новый, М-62

вместо М-25В. Причем меняли прямо на полевых аэродромах. Да, и вот еще! — оживился

Вася. — Под крылья И-16 начали подвешивать неуправляемые реактивные снаряды.

— То есть, ракеты? — уточнил Гастингс.

— Именно. В начале августа в Монголию прибыла пятерка новых И-16,

экспериментальных. Пилотов этой группы называли «звонарями» — по имени командира,

капитана Звонарева. По каждой консолью крыла у новых машин были установлены по

четыре рельсовых направляющих для пороховых ракет РС-82 калибра 82 миллиметра.

Двадцатого августа дали первые залпы по вражеским истребителям. Всего они провели

четырнадцать воздушных боев.

— Эффективно? — осведомился Гастингс.

— Сейчас уже точных цифр не установить, — откликнулся Вася. — Да и тогда это было

затруднительно. Радиус поражения у РС-82 был довольно широким, но имелся

существенный недостаток — большое рассеивание и отсутствие на ракете

дистанционного взрывателя. От летчика требовалось точно определить расстояние до

цели, не то ракеты взрывались впустую. Кстати, японцы так и не поняли, что русские

применяют ракетное оружие. Они думали, что нам удалось установить на истребители

артиллерийские орудия крупного калибра, которые, к тому же, стреляют трассирующими

снарядами.

— Ну так почему же на Халхин-Голе русские победили? — спросил Гастингс. — У вас

есть гипотеза, товарищ младший лейтенант, сэр?

— У меня есть не гипотеза, а уверенность, — сказал Вася. — Победили, потому что так

надо было. Потому что научились бить не числом, а уменьем. Потому что разные роды

войск действовали согласованно. И, кстати, раз уж речь зашла о выборе самолета: не

хотели бы полетать со мной на И-16?

— Лучше не соглашайтесь, — к собеседникам подошел Франсуа Ларош. Он кивнул Васе,

обменялся с Гастингсом торжественным рукопожатием. — Что это у вас тут в

стаканчиках? Коньяк? Коньяк — это напиток для девушек! Кстати, о девушках. Сейчас

сюда войдет Зинаида Афанасьевна, так вот, я с ней уже заранее договорился, первый

танец — за мной.

© А. Мартьянов.

53. Салют для авиаторов

В столовой царила суета. Зиночка, забравшись на стол, развешивала под потолком

разноцветные лампочки.

Товарищ младший лейтенант Вася стоял рядом и ровным счетом ничего не делал.

— Я помогаю товарищу Зинаиде Афанасьевне украшать помещение, — объяснил он

вошедшему в столовую Ларошу.

Франсуа Ларош выразительно поднял бровь.

— Пожалуй, я тоже буду ей помогать, — скромно потупился француз. — Мне нравится

такой вид деятельности.

Зинаида Афанасьевна прикрепила очередную полоску гирлянды и попросила:

— Товарищ Ларош, подайте-ка мне вон те звезды из блестящей бумаги.

Француз поспешил выполнить ее просьбу и так торопился, что едва не выронил коробку с

украшениями.

— На ножки Зинаиды Афанасьевны пялитесь? — бестактно осведомился майор